Hvad er Amazon®?
Amazon® er en af verdens største online detailhandlere. Virksomheden begyndte med ideen om at sælge bøger på Internettet og er siden udvidet og udviklet sig til en stor shoppingportal, hvor kunderne er i stand til at købe produkter fra en lang række mærkenavne og mindre, uafhængige detailhandlere. Virksomhedens websteder over hele verden er nu det første stop for mange kunder, der ønsker at købe produkter på Internettet.
Amazon® blev grundlagt af Jeff Bezos i Bellevue, Washington i 1994 som en måde at sælge bøger til forbrugere online. Det blev lanceret i 1995 og inden for sin første måned solgte bøger i hele USA og i cirka 40 lande over hele verden. På blot få måneder efter lanceringen solgte Amazon® konsekvent ca. 100 bøger om dagen online.
Den første succes med Amazon® tiltrådte investorer, der troede på potentialet i den nye forretning. Denne infusion af kapital gjorde det muligt for virksomheden at forbedre og forbedre sit websted og hostingfunktioner, hvilket igen hjalp virksomheden med at vokse. Det er ofte blevet nævnt, at i virksomhedens tidlige dage var webstedet temmelig almindeligt, ikke meget brugervenligt, og webstedets samlede udseende førte til, at nogle kunder havde et negativt indtryk af virksomheden. Forbedringerne skabte den ønskede effekt, og virksomheden opnåede næsten 16 millioner dollars i salget i 1997.
En anden af de drivende faktorer for virksomhedens succes var følelsen af, at kunder havde tilhørt et online-samfund. Kunder kunne sende anmeldelser af bøger, de havde købt, og læse andre kunders anmeldelser. Indførelsen af en anbefalet bogfunktion var en anden nøgleudvidelse af webstedet. Hjemmesiden skulle vise bøger, der matchede titler, som kunder enten for nylig havde købt eller set. Over tid udvides denne funktion til at tilbyde anbefalinger baseret på, hvad andre kunder havde købt.
Virksomheden blev et af de fremtrædende symboler på det, der blev kendt som ”Dot Com Boom” i slutningen af 1990'erne, og i 1997 blev Amazon® offentlig og solgte næsten tre millioner aktier af fælles aktier. Men selv midt i salgssuccesen havde virksomheden ikke fortjeneste, og i begyndelsen af 2001 havde de et nettotab på over 1 milliard USD. Dette tvang til en omstrukturering og modernisering af virksomhedens aktiviteter, herunder oprettelse af strategiske partnerskaber med større detailhandlere og salg af deres produkter gennem Amazon®.com. Virksomheden startede også et tilknyttet program, hvor virksomheder kunne placere et link på deres websteder til Amazon®.com og modtage en procentdel af salget genereret via linket.
Ændringerne opnåede den ønskede effekt, og ved udgangen af 2001 omsatte Amazon® et overskud på $ 5 millioner USD. I 2008 genererede Amazon® et salg på over $ 19 milliarder USD og tjente et overskud på ca. $ 645 millioner USD. Fra sin ydmyge begyndelse i hjemmet til grundlægger Jeff Bezos, til at blive en af de største online shoppingwebsteder i verden, er det klart, at Amazon® helt sikkert er nået langt.