Hvad er et acceleratorkort?
Et acceleratorkort er en computerperifer, der kan øge behandlingsstyrken ud over, hvad Central Processing Unit (CPU) ellers ville være i stand til. Disse ekspansionsbestyrelser bar historisk hurtigere CPU'er og flydende enheder (FPU'er), der kunne øge den samlede hastighed på en computer eller hjælpe med matematikintensive opgaver. I nogle tilfælde ville et acceleratorkort have en nyere eller hurtigere version af hoved CPU. I dag bruger de fleste acceleratorplader grafikbehandlingsenheder (GPU'er) til at fremskynde visuelle skærme og gengive tredimensionelle billeder. Moderne Zero Insertion Force (ZIF) CPU'er kan let opgraderes uden specielle værktøjer, der opnår stort set det samme formål som at installere et ekspansionsrum med en anden generel processor Uden hardwareacceleration er CPU'en generelt nødt til at udføre disse opgaver ved hjælp af blødware. Dette kan resultere i en samlet afmatning, når CPU'en gennemgår hver beregning. Når hardware bruges til at udføre disse opgaver uden hjælp fra CPU'en, kan den samlede ydelse stige. Dette gælder især grafik tunge applikationer og spil, hvoraf mange kører meget dårligt eller slet ikke uden grafikacceleratorkort.
I de tidlige dage af personlig computing blev flydepunktsenheder ofte brugt til at udføre matematiske tunge opgaver. Uden en dedikeret FPU ville CPU'en skulle udføre disse opgaver selv. Nogle bundkort blev sendt med FPU'er, mens andre havde slots, som slutbrugeren kunne installere en i. Andre computere krævede et acceleratorkort med en FPU monteret på det. Disse bestyrelser blev typisk tilsluttet bundkortet på samme måde som ethvert andet udvidelseskort.
En anden tidlig brug af acceleratorkortet var at tilføje en ekstra eller forbedret CPU. Forud forOpfindelse af ZIF -processorer, CPU'er var vanskelige eller umulige for en slutbruger at fjerne og opgradere. Et acceleratorkort leverede en nem måde at fremskynde en computer, hvis CPU, den blev sendt med, ikke var hurtigt nok. Disse acceleratorplader kom ofte med øgede strømkrav, så strømforsyningsenheden (PSU) måtte undertiden også opgraderes.
Den mest almindelige moderne brug af acceleratorkortet er til grafikbehandling. Motherkort leveres ofte med integreret grafik, skønt mange brugere finder disse chipsets utilstrækkelige til intens brug. For at spille mange moderne videospil eller udføre tung grafik og videoredigeringsopgaver er en eller anden form for hardwareacceleration ofte nødvendig. Dette kommer normalt i form af en GPU, som er en dedikeret behandlingsenhed monteret på et ekspansionskort. Når en af disse enheder er installeret på en computer, kan den overtage grafikbehandlingsopgaver fra CPU'en.