Hvad er et adgangsnetværk?

Adgangsnetværket er den del af et telekommunikationssystem, der er tættest på slutbrugeren. Disse netværk forbinder slutbrugere til lokale tjenesteudbydere, der derefter forbinder dem til regionale udbydere, som derefter vil oprette forbindelse til forskellige udbydere, og så videre, indtil brugeren når det område, der er nødvendigt for at forbinde sin kommunikationssession. I de fleste tilfælde er adgangsnetværket usynligt for brugerne. I stedet for direkte at regne brugere, fakturerer netværket de virksomheder, som brugerne opretter forbindelse til; disse virksomheder vender derefter rundt og fakturerer brugeren.

Telekommunikationssystemer, især dem i De Forenede Stater, er en meget kompleks affære. Der er små lokale systemer, der er klemt fast mellem store udvekslinger, og det hele er forbundet via det offentlige switched telefonnetværk (PTSN). Ethvert givet område kan have snesevis af forskellige udvekslinger i drift over de samme systemer. Det overordnede mål med disse systemer er at give brugerne mulighed for at tale med hinanden, uanset placering eller transportør, blot ved at ringe til et nummer.

Fra brugerens synspunkt begynder processen med adgangsnetværket. Dette system er den fysiske forbindelse, der oprettes mellem brugere og det lokale switching-hub. Hvis adgangsnetværket blev set alene, ville det være som et kæmpe web, der dækker et område og konvergerer på et enkelt sted. Hver kablet telefon i området opretter forbindelse til denne internet, og konvergenspunktet er Local Exchange Carrier (LEC). LEC forbindes derefter til en eller flere Interexchange Carriers (IXC) for at dirigere opkald ud af det lokale område.

Forholdet mellem alle disse systemer er vigtigt for brugeren, men sandsynligvis usynlig i brug. Hvis et opkald f.eks. Stammer fra og slutter inden for området med en enkelt LEC, defineres det som et lokalt opkald; opkald, der afslutter udenfor, er langdistance. Hvis en bruger foretager et langdistanceopkald, bruger han sit eget adgangsnetværk og sit regionale LEC, en eller flere IXC'er og LEC- og adgangsnetværket for den person, han ringer til. Alle overgange skal være sømløse, men problemer som svage opkald eller uventede afbrydelser er resultatet af kompleksiteten.

Brug af alle disse forskellige udvekslinger koster penge, og slutbrugeren betaler i sidste ende for tiden på disse netværk. De individuelle udvekslinger holder øje med tidsbrugen på systemerne og fakturerer hinanden i overensstemmelse hermed. F.eks. Fakturerer ejeren af ​​adgangsnetværket og LEC IXC for opkald foretaget af en bestemt bruger. IXC, som er, hvad folk traditionelt kalder deres telefonselskab, fakturerer brugeren baseret på brug.