Hvad er en animeret GIF?
En animeret GIF er en populær type digitalt billede. Som navnet antyder er animerede GIF'er billeder i GIF-filformatet, der ser ud til at flytte eller ændre sig. Animerede GIF'er bruges ofte til bannerannoncer i stedet for meget større videofiler med fuld bevægelse og som interessante accenter til hjemmesider.
Animerede GIF'er bruger GIF (Graphics Interchange Format). På grund af standarderne for dette format skal en animeret GIF bruge en 8-bit palet. Denne paletstørrelse resulterer kun i, at der er 256 farver til rådighed for billedet, men betyder også, at de fleste GIF-billeder optager langt mindre hukommelse end billeder i andre formater.
En animeret GIF fungerer på samme måde som traditionel tegneserieanimation. Billedfilen har faktisk flere billeder, der er gemt inde i den, kaldet rammer. Rammerne vises i rækkefølge og kan give bevægelsesudseende på samme måde som en animeret tegneserie. En animeret GIF kan se ud til at være alt fra en animeret tegneseriefigur til en roterende bannerannonce, afhængigt af hvor hurtigt rammerne vises. De fleste webbrowsere viser endda animerede GIF'er som gentagne billeder, så animationen behøver aldrig at ses stoppe.
Animerede GIF'er kan oprettes ved hjælp af et antal forskellige programmer. Ulead® Systems GIF-animator er et ældre program, men er et af de mest populære og betragtes også som et af de nemmeste at bruge. Photoshop® Elements (PE) kan bruges til at fremstille en animeret GIF og har den fordel, at PE's lag kan indstilles til at fungere som GIF-rammer. Faktisk kan næsten ethvert program, der kan oprette en GIF, også oprette en animeret GIF, men hvor godt animationen kan kontrolleres varierer fra program til program.
Den komprimeringsalgoritme, der blev brugt til GIF-billeder, blev patenteret i midten af 1980'erne. Patentet blev ejet af Unisys Corporation i 1986. De begyndte til sidst at opkræve forskellige typer licensgebyrer for dets anvendelse. I 2003 udløb det primære amerikanske patent. Patenterne i de fleste andre lande fulgte i 2004. Den grundlæggende komprimeringsalgoritme kan nu bruges uden at skulle betale royalties på grund af dette.
Der er forskellige alternativer til GIF-billedformatet. Interlacing kan bruges i Portable Network Graphics (PNG) -formatet til at oprette meget basale animationer, skønt udkoblingen MNG-format med flere billeder skal bruges til ægte animation. Formatet for fælles fotografiske eksperter (JPEG eller JPG) bruges også ofte til billeder, men understøtter ikke animation.