Hvad er en lydkomprimator?
En lydkompressor kan være et stykke software eller hardware, der tager et digitalt lydsignal og anvender en algoritme til dataene for at reducere størrelsen på signalet enten til opbevaring eller til transmission. Udtrykket "lydkompressor" beskriver også hardware eller software, der bruges til at modificere lydkanaler til at fjerne eller normalisere frekvenser uden for en defineret tærskel, normalt for at forbedre den opfattede lydkvalitet. Når man beskriver datakomprimering, kan en lydkompressor komprimere digitale data i et tabsfrit format, så alle lyddata holdes intakte eller i et tabskformat, så nogle af dataene ændres eller fjernes for at øge effektiviteten af komprimeringsalgoritmen. Næsten alle lyddata, der transmitteres digitalt, bruger en form for komprimering, hvilket fører til udvikling af hardware dedikeret til komprimering af lyd i realtid. Tilsvarende bruger mange former for digital lydoptagelse, såsom en kompakt disk (CD) eller lyden på en digital videodisk (DVD), komprimering for at spare plads og tillade, at flere oplysninger gemmes.
Der er en række almindelige algoritmer, der regelmæssigt bruges til at komprimere forskellige typer digitale data. Lydsignaler er imidlertid meget uberegnelige og drager ikke fordel af traditionel komprimering på samme måde som et billede eller andre data. I stedet kan en lydkompressor vælge at oprette meget store filer, der har et minimalt komprimeringsforhold, eller de kan være designet til at ændre lyddataene for at gøre dem mere passende til komprimering, selvom dette vil resultere i tabsk komprimering, hvor nogle elementer i det originale signal ændres eller mistes.
En måde en lydkompressor kan forberede lyddata til komprimering er at fjerne lydelementer, hvis tilstedeværelse ikke nødvendigvis kan identificeres i første omgang. Dette inkluderer frekvenser, der er uden for området menneskelig hørelse og lyde, der genererer data, men faktisk maskeres af højere lyde inden for den samme tidsramme. Derudover vil en lydkompressor undertiden forsøge at ændre hurtige ændringer i et signal, så det er glattere, mere jævnt eller mere forudsigeligt. Alle disse metoder tillader, at forskellige komprimeringsteknikker anvendes til at sikre, at en lydfil eller signal opnår en god mængde komprimering og stadig bevarer en acceptabel kvalitet.
Når der optages eller redigeres musik, kan en lydkompressor være hardware eller software, der hjælper med at udjævne lyden fra en lydkanal eller -spor. Denne software vil i sidste ende få svage lyde til at virke højere og afvigende høje toppe af lyd blødere. Kanalkompressoren kan også blot fjerne disse toppe fra en lydkanal, hvilket øger den opfattede skarphed for de resterende lyde.