Hvad er en Ethernet Bridge? (med billeder)
En Ethernet-bro er en type computernetværksenhed, der forbinder to eller flere forskellige segmenter af et netværk. Den overvinder nogle iboende begrænsninger af den bredt anvendte Ethernet-netværksteknologi ved aktivt at styre datastrømmen mellem netværkssegmenter, videresende kun de stykker data, der stammer fra et segment og er bestemt til et andet. En Ethernet-bro reducerer den samlede netværksbelastning og tillader at bygge større og mere komplekse netværk. Yderligere netværksgrænseflader kan forbinde Ethernet-segmenter via teknologier som Wi-Fi® og strømlinjenetværk.
Ethernet er den mest populære standard til kabelført netværk, der findes i både lokale og lokale lokalnetværk (LAN). Ethernet-baserede netværk kan være ekstremt komplekse ved at forbinde computere, printere og andre ressourcer fra en hel virksomhed. Antallet af enheder på et netværk og det geografiske område, som netværket kan omfatte, er imidlertid begrænset af nogle iboende egenskaber ved teknologien. Kun en enkelt enhed eller “node” på netværket kan transmittere på én gang, og et større antal noder på et netværk betyder større chance for en forstyrrende kollision, hvor to eller tilstandskoder sender data på én gang. De elektriske signaler, der bruges af teknologien, kan også forringes, når trådlængden øges, hvilket begrænser den praktiske maksimale afstand til et Ethernet-kabel.
For at bekæmpe begrænsningerne i Ethernet-teknologi kan flere typer netværksenheder bruges. En tidlig enhed kendt som en repeater kunne udvide rækkevidden for et Ethernet-kabel ved at videresende elektriske signaler, men havde ingen beskyttelse mod sammenstød. I mere moderne netværk kan en Ethernet-switch, bridge eller router bruges til at adskille netværkstrafik og forhindre kollisioner. Broer havde historisk kun to Ethernet-porte, en for hvert netværkssegment, men mange producenter har brugt udtrykkene switch og bridge om hverandre, og en bro i dag kan have mange havne. Routere er mere komplekse enheder med avancerede funktioner.
En Ethernet-bro fungerer både som et afgrænsningspunkt mellem netværkssegmenter og en forbindelse mellem disse segmenter. Broen administrerer aktivt dataflowet mellem to eller flere segmenter, videresender kun data, der stammer fra et segment og er bestemt til et andet; kommunikation mellem to noder på det samme segment videresendes ikke af broen. Dette reducerer den samlede netværkstopning og gør det muligt at opbygge større LAN'er. Broen videresender også signaler for at forhindre dem i at nedbrydes over længere afstande.
Selvom en Ethernet-bro pr. Definition skal indeholde mindst en Ethernet-port, kan den indeholde andre typer netværksgrænseflader for at lette Ethernet-brodannelse. På forbrugerniveau kan en Ethernet-bro bruges til at forbinde et lille netværkssegment af hjemmebiografudstyr og videospilkonsoller til resten af netværket gennem Wi-Fi® eller ved at bruge de eksisterende stikkontakter og elektriske ledninger i et hus eller lejlighed. Mere kraftfulde enheder kan trådløst forbinde et helt kontor med en anden bygning flere miles eller kilometer væk. Softwareprogrammer tillader også, at almindelige computere omdannes til en Ethernet-bro, forudsat at maskinen har mere end en Ethernet-port.