Hvad er en ekstern netværksadapter?
En ekstern netværksadapter er en enhed, der bruges til at forbinde en computer til et netværk, normalt et lokalnetværk (LAN) eller internetforbindelse. Disse enheder opretter typisk forbindelse til en computer ved hjælp af en USB-port (Universal Serial Bus) og kan enten tillade en kabelforbundet eller trådløs forbindelse. Dette i modsætning til en intern netværkskort, der opretter forbindelse til computerens bundkort og typisk skal installeres inde i computeren ved at åbne computerhuset. En ekstern netværksadapter kan hurtigere tilsluttes en computer og er typisk ret bærbar.
De fleste computere opretter forbindelse til internettet eller et netværk via en eller anden type netværkskort. Denne adapter tillader computeren at enten oprette forbindelse via en ledning, ofte en datatransmissionsledning, f.eks. Et Ethernet-kabel, eller trådløst. Mange computere har en intern adapter indbygget på computerens bundkort eller som et separat kort installeret inde i computeren og forbundet direkte til bundkortet. For computere, der ikke har denne type adapter, er en ekstern netværksadapter imidlertid ofte en perfekt løsning til en computerbrugers netværksbehov.
En ekstern netværksadapter vil normalt oprette forbindelse til en computer via en USB-port på computeren og er typisk ret lille. Størrelsen afhænger normalt af, hvilken type adapter der bruges, og om adapteren er beregnet til et kablet eller trådløst netværk. For et kablet netværk vil en ekstern netværksadapter ofte simpelthen have en hunport til en forbindelse, f.eks. Et Ethernet-kabel, der køres mellem adapteren og routeren eller hub for netværket. Dette gør det muligt for computeren at oprette forbindelse direkte til netværket og tager normalt kun få øjeblikke at konfigurere.
Trådløse netværk kan også oprette forbindelse til en ekstern netværksadapter, og disse enheder vil ofte være lidt større end kablede adaptere. Denne type adapter kan se ud som et kort og vil normalt også oprette forbindelse til en USB-port på computeren. Den kan også have en lille antenne til at forbedre kortets ydelse og modtage et stærkere signal fra en trådløs router eller hub. Opsætning af en ekstern netværksadapter til et trådløst netværk kræver muligvis en smule mere indsats, og en bruger kan også være nødt til at kende navnet og adgangskoden til et trådløst netværk, som han eller hun forsøger at oprette forbindelse til.