Hvad er et informationsapparat?

Et informationsapparat kan være en hvilken som helst bærbar computerenhed, der er i stand til at overføre data til eller fra en anden enhed. Det udfører normalt flere specialiserede opgaver, såsom kalender-, notepad- og telefonbogsfunktioner for en personlig digital assistent (PDA). Kernen i en informationsenhed er normalt et indlejret system snarere end et komplet bundkort til bærbar computer eller desktop. Informationsapparater bruges af mennesker fra alle samfundslag som telefoner, notesblokke og mobile webbrowsere. De bruges også af transport- og lagerarbejdere til at spore pakkeindhold og leverancer.

Internetadgang er ikke påkrævet for, at en enhed kan betragtes som et informationsapparat, men det er ofte en funktion. Mere vigtig er muligheden for at overføre data til og fra apparatet via en slags forbindelse. Den kan bruge en kablet Ethernet-port eller USB-forbindelse (Universal Serial Bus) til dette. Det kan også omfatte trådløst netværkskapacitet, enten direkte til Internettet eller til et lokalnetværk (LAN).

Et informationsapparatets hovedfunktion er normalt at hente og manipulere data til enten forretnings- eller forbrugerformål. For at gøre dette, skal det indeholde nogle indtastnings- og displaymidler for sin bruger, normalt mere begrænset end på en bærbar computer. Afhængig af den tilsigtede brug af enheden, kan den have et specialiseret tastatur og skærm. Nogle enheder inkluderer en berøringsskærm og pennen til indtastning af data. Disse apparater kan muligvis også læse håndskrift.

Jef Raskin fra Apple® Computer, Inc. menes at have fundet udtrykket informationsapparat omkring 1979. På det tidspunkt henviste det normalt til en brugervenlig enfunktionsenhed såsom en elektronisk skrivemaskine med indbygget hukommelse. Hvis de havde eksisteret i begyndelsen af ​​1980'erne, ville digitale lydafspillere, videoafspillere og e-boglæsere også have været betragtet som informationsapparater. Over tid har udtrykket udviklet sig til at indebære noget meget andet. Et moderne informationsapparat betragtes generelt som en enhed med flere funktioner, der har evnen til at kommunikere med andre enheder.

Den oprindelige definition af informationsapparat af Jef Raskin bestemte også, at al software og hardware i et sådant apparat skulle udvikles omkring åbne standarder. Mindst et af de meget tidlige apparater var helt åben, men overlevede ikke af markedsmæssige årsager. De fleste af de tidlige produkter mislykkedes, fordi de enten ikke var unikke nok eller var foran deres tid.