Hvad er en instrumentdriver?
En instrumentdriver er en softwareprogram, der kan kontrollere et videnskabeligt instrument. Sådanne drivere tillader fjernkonfiguration og kontrol af instrumenter, herunder instrumenter, der stadig er under udvikling og testning, og som muligvis ikke har pålidelige kontrolsystemer endnu. Instrumentproducenter fremstiller drivere, som de pakker med deres produkter, og uafhængige firmaer laver også drivere til en række forskellige applikationer. Forskere kan oprette deres egne, hvis de har det godt med programmeringssprog og har meget specifikke behov.
Instrumentdriveren skaber et let kontrolleret og velkendt miljø for operatøren. Han eller hun kan konfigurere instrumentet og justere indstillingerne, kommandere det til at udføre specifikke handlinger og registrere data gennem driveren. Niveauet for kontrol og kompleksitet, der er tilgængelig, kan afhænge af føreren og operatørens evner. Drivere kan håndtere input på mange programmeringssprog, og mange er meget konfigurerbare.
Nogle bruger en protokol, der er kendt som en udskiftelig driver (IVI). Disse drivere har en enorm kapacitet til kontrol og ændringer. Forskere og udviklere bruger denne type instrumentdriver i udviklingen af nye værktøjer og finjustering af kontroller. Forskere, der arbejder ved bænken på specifikke projekter, kan også bruge denne type instrumentdriver, hvis de ønsker mere fleksibilitet og kontrol med et projekt.
Instrumentdrivere kan give operatører mulighed for at deltage i meget detaljerede og komplekse opgaver. En fordel ved chauffører er evnen til at automatisere. Operatøren kan indstille instrumenter til at udføre bestemte funktioner på bestemte tidspunkter eller som svar på udløsende begivenheder. Automation kan øge pålideligheden og gentageligheden, så længe instrumenterne er korrekt kalibreret og gør, hvad de skal gøre som svar på føreren. Fejl i funktion kan resultere i falske eller ufuldstændige resultater.
Erstatningsdrivere til mange videnskabelige instrumenter er tilgængelige via producentens websteder. Det er også muligt at bestille dem direkte fra producenten, hvis de ikke er online, som det kan være tilfældet med ældre drivere eller producenter, der ikke har en betydelig webtilstedeværelse. I installationsprocessen kører instrumentdriveren muligvis gennem en række testindstillinger og operationer. Det er vigtigt for en bruger at være opmærksom på promp på skærmen og følge instruktionerne omhyggeligt for sikkerhed og korrekt kalibrering.
En række klasser af instrumenter kan styres ved hjælp af en instrumentdriver. Hvis en forsker ikke er sikker på, om et stykke laboratorieudstyr kan fjernstyres, kan han eller hun kontakte producenten for information. Producenten kan give specifikke anbefalinger og råd og muligvis have en kompatibel driver tilgængelig.