Hvad er et integreret WLAN?
LAN (Local Area Network) henviser til et kommunikationsnetværk, hvor enheder er forbundet via kablet teknologi i et begrænset område, der ofte fungerer inden for en enkelt bygning. WLAN (Wireless Local Area Network), er et kommunikationsnetværk, der ikke opretter forbindelse via kabler, men i stedet bruger radiofrekvens (RF) eller lejlighedsvis infrarød (IR) transmission. Integreret WLAN bruges oftest ofte med routere eller adgangspunkter, der giver mulighed for en sammenføjning af disse to, forskelligt tilsluttede systemer. Integreret WLAN kan også bruges til at henvise til forbindelser mellem WLAN og andre teknologier, såsom UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) eller TETRA (Terrestrial Trunked Radio) eller WAN-netværk.
Da LAN'er begyndte at blive brugt, måtte computere, computerterminaler og andre enheder i netværket tilsluttes via en eller anden type tråd, enten optiske fibre, koaksiale kabler eller telefonlinjer, alt efter hvad der var relevant. Selvom netværk var enormt gavnligt til at dele data og enheder - skære ned på omkostninger og øge produktiviteten, er forbindelsernes kabelfarvede karakter ikke altid let. Når Internettet kom ind i billedet, blev en router med en udadgående forbindelse knudepunktet i systemet, der forbinder LAN'et til Internettet. Oprindeligt, før integreret WLAN, tilsluttede routere simpelthen en gruppe pc'er til internettet ved hjælp af kabler.
Integreret WLAN indstilles ofte gennem en router, der kan håndtere både en kabelforbindelse samt trådløse forbindelser. Denne forbindelse kan bruges af WiFi- eller IP-telefoner (Internet Protocol), også kendt som Voice over IP- eller VoIP-telefoner, såvel som af computere og andre kablede og trådløse enheder. Computere med et trådløst kort installeret kan bruges enten via kabelforbindelsen eller trådløst, som ejeren vælger, og som rækkevidden til det trådløse netværk tillader. Andre enheder, der kan bruges på netværket inkluderer videospilkonsoller, PDA'er (Personal Digital Assistants) og MP3 (MPEG Audio Layer 3) -afspillere.
De trådløse forbindelser varierer afhængigt af hvilken version eller versioner af 802.11-standarden der bruges. IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11-standarderne beskriver grænsefladerne til WLAN, inklusive integreret WLAN. De mest almindelige iterationer af standarden i det 21. århundrede er 802.11b, 802.11g og 802.11n. Der er dobbeltbånd routere, der drager fordel af de to frekvenser til 802.11n - 2,4 GHz og 5 GHz. Ved 2,4 GHz kan en rækkevidde på ca. 70 m opnås, mens området for 5 GHz er betydeligt mindre. Dualbandsimplementeringer kan enten være en ad gangen eller samtidig.