Hvad er en internetcafé?
En internetcafé serverer en bank af computere med højhastighedsinternetadgang til offentligt forbrug. Kunden bliver debiteret efter minut eller time eller kan købe et månedligt pas. Internetcaféen serverer måske også mad og drikke, men det er ikke altid tilfældet. Disse caféer toppede sig i popularitet i USA mellem 1995 og 2000, men er for det meste blevet erstattet af WiFi-caféer .
En race af internetcafé, der i mindre grad fortsætter, er rettet mod spil med flere spillere, men generelt var caféer beregnet til at surfe på nettet. Det kan betyde at indsamle e-mail, undersøge eller bare sejle på World Wide Web.
De, der ikke har computere derhjemme, er åbenlyse potentielle kunder til en internetcafé, mens andre måske har computere, men mangler højhastighedsinternetadgang. Det kan være meget hurtigere, for eksempel at downloade software eller multimediefiler på en hukommelsespind ved hjælp af en internetcafécomputer, end at sidde i langvarige perioder foran en opkaldsforbindelse derhjemme. Hvis caféen serverer kaffe eller andre forfriskninger, bedre det stadig!
En internetcafé er også praktisk for rejsende, der kan stoppe ind for at kontrollere e-mail, slå vejbeskrivelser eller sende en besked til kære derhjemme. Andre mennesker har måske bare lyst til at komme ud af huset for at sidde og slappe af uforstyrret foran en computer i et behageligt miljø. For folk, der ikke har bærbare bærbare computere, er dette en dejlig mulighed.
Ifølge onlineguiden Internet Café History var Londonit Eva Pascoe den første, der åbnede en internetcafé i september 1994, kaldet Café Cyberia. Efter sigende indbragte øjeblikkelig reklame tunge som Mick Jagger til at investere i virksomheden. Det tog ikke lang tid, før Pascoes idé blev gentaget. Allerede i 1991 tilbød San Franciscos SFNet en bank med netværkscomputere, der først var forbundet til en opslagstavle og senere til Internettet via et 2400 baud-modem.
Selvom internetcaféen stadig er meget populær i lande som Indien, har trådløs teknologi og bærbare computers overkommelige priser gjort WiFi-caféer mere allestedsnærværende i USA. En WiFi-café transmitterer et trådløst netværkssignal i hele lokalet, så enhver kunde kan "hoppe på" ved hjælp af deres egen bærbare computer med et trådløst netværkskort. Selvom disse cafeer er trådløse, omtales de undertiden som kabelforbundne caféer eller "hot" efter hotspots - eller steder med trådløs adgang.