Hvad er en internettelefon?
En internettelefon ser ud og fungerer som en almindelig telefon. Det giver dog ikke mulighed for kommunikation via traditionelle telefonlinjer. I stedet opretter den forbindelse til Internettet og sender din stemme via Internettet. Internet-telefoner fungerer via Voice over Internet Protocol (VoIP) -teknologi, hvilket gør det muligt for opkaldere at kaste deres traditionelle fasttelefoner. I stedet for at kræve standard telefonstik og traditionelle telefonledninger, kræver internettelefoner bredbåndsinternetjeneste og et kabel- eller digital abonnentlinie (DSL) modem.
Traditionelle telefoner fungerer via det offentlige skiftede telefonnetværk (PSTN). PSTN er et privat netværk, der giver mulighed for en telefonforbindelse ved hjælp af almindelige telefonstik. I mange år har dette netværk været afhængig af for at få fastnet-service gennem lokale telefonselskaber. I dag har opkaldere imidlertid en anden mulighed. De kan omgå både PSTN og deres lokale telefonselskaber og vælge at foretage opkald helt via Internettet.
For at bruge en Internet-telefon skal opkaldere sikre tjenester fra en VoIP-tjenesteudbyder. VoIP-virksomheden vil typisk give kunden en telefonadapter. Denne adapter er en lille enhed, der bruges til at tilslutte et bredbåndsmodem. En telefontilpassers formål er at ændre elektriske telefonpulser til IP-pakker (Internet Protocol). IP-pakkerne rejser over internettet, hvilket gør det muligt for opkaldere at deltage i regelmæssige telefonsamtaler.
Med en Internet-telefon er det ikke anderledes at bruge telefonen end at bruge en fastnet; bare netværket er anderledes. Brugere kan foretage og modtage telefonopkald på normal måde. VoIP-tjenesteudbydere hævder, at der ikke er nogen mærkbar forskel i lydkvalitet. Det er dog muligt lejlighedsvis at opleve hakkende stemmekvalitet, der ligner en dårlig mobiltelefonforbindelse. Normalt sker dette, når der er stor trafik på netværket og kun er midlertidig.
En ulempe ved at bruge en Internet-telefon er dens afhængighed af elektricitet. Internet-telefoner opretter forbindelse via bredbåndsmodemer. Når strømmen slukker og modemet ikke fungerer, er internet-telefoner ikke tilgængelige. Dette kan være et stort problem i nødsituationer. Heldigvis kan dette problem elimineres ved hjælp af en universal strømforsyning (UPS), så din telefonforbindelse kan holde sig i gang, når strømmen slukker.
Et andet problem med internettelefontjeneste er tilgængeligheden af 911-opkald. Typisk leverer VoIP-servicevirksomheder support til 911 opkald. Nogle tjenester ruter 911 opkald på en anden måde end de sendes via fasttelefoner. Desuden vises navn og adresse på den, der ringer, ikke hos nogle tjenester på 911-callcenter.
På trods af dens forskelle fra fasttelefonteknologi finder mange enkeltpersoner internettelefonen en levedygtig og endda foretrukken mulighed. Internet-telefontjeneste er normalt billigere end fasttelefontjenesten. Omkostningerne er mindre for lokale, lange afstande og internationale opkald. Internet-telefonbrugere kan endda spare på skatter. Desuden placeres og modtages opkald til andre Internet-telefonbrugere inden for det samme VoIP-servicenetværk ofte gratis.