Hvad er en internetbrugsmåler?
En internetbrugsmåler er en type internetovervågningssoftware, der fortæller netværksadministratorer og individuelle internetabonnenter, hvor meget båndbredde de bruger. De fleste internettjenesteplaner er underlagt bestemte båndbreddehætter eller begrænsninger. For enkeltpersoner kan overskridelse af grænserne føre til nedbrydning af tjenester og stejle tillægsgebyrer. Virksomheder, der administrerer deres egne netværk, kan også opleve netværkets nedsænkning eller stalling, hvis en eller flere ansatte overskrider netværkets båndbreddegrænser. En internetforbrugsmåler kan holde styr på en individuel computers brug af båndbredde og kan også kortlægge brugen af alle netværkscomputere.
Internet-båndbredde er ikke en uudtømmelig ressource. Kommercielle internetudbydere, der markedsfører internetforbindelser til personlig hjemmebrug, har generelt en enorm båndbreddekapacitet, men hvis hver computer, der er tilsluttet, forsøgte at bruge den maksimale mængde båndbredde, ville systemet være så langsomt, at ingen sandsynligvis ville være i stand til overhovedet at komme igennem . Det samme er tilfældet i virksomhedsindstillinger: selvom et selskab muligvis ejer sit eget netværk, skal båndbredden deles mellem alle computere. En brugers overdreven brug kan bremse tingene for alle andre. En internetbrugsmåler er et værktøj, der kan holde styr på og sammenligne brugsstatistikker.
De fleste internetudbydere forsøger at løse det begrænsede båndbreddeproblem ved at begrænse, hvor meget båndbredde individuelle abonnenter kan monopolisere uden at betale ekstra gebyr for brug. Enkeltpersoner vælger undertiden at downloade softwareprogrammer til internetbrugsmåler for at overvåge deres egen brug og forblive inden for deres tildelte beløb. Virksomheder vil også bruge applikationer til brug af internetbrugere til at identificere computere, der bruger uforholdsmæssige mængder båndbredde. De ansatte, der er tildelt disse computere, vil normalt blive underkastet webstedsovervågning og produktivitetsspørgsmål.
Typisk internetbrowsing, e-mail og søgefunktioner optager kun minimal båndbredde og kommer normalt ikke engang tæt på at nå månedlige tildelinger. Det er aktiviteter som at se streamingvideoer, downloade film- og musikfiler og deltage i bulk-fildeling, der tager al plads. En internetforbrugermåler kan bruges til at advare enkeltpersoner om at tage backup af disse aktiviteter, hvis de nærmer sig deres grænse, og kan advare virksomhedsledere om medarbejdere, der muligvis ikke bruger deres computere til strengt arbejdsrelaterede formål.
Størstedelen af applikationer til internetbrugsmåler er gratis at downloade og fås fra forskellige webovervågningssider. Internetmålere kan give netværksejere og abonnenter idéer om brugsmønstre, men de kan normalt ikke identificere, hvad der specifikt forårsagede de anvendelser, de ur. En internetbrugsmåler er ikke internetovervågningssoftware, og det er heller ikke den slags værktøj, der kan give IP-adressesporing, identificere specifikke websteder, der er besøgt, eller på nogen måde overvåge nettet. Der findes separate værktøjer til disse formål.