Hvad er en optisk modtager?
En optisk modtager, undertiden kaldet en fiberoptisk modtager, er en komponent i et fiberoptisk netværk. Modtagerens rolle er at oversætte lysimpulser, der sendes gennem optiske fibre, til elektriske signaler. Når informationen er konverteret til elektricitet, kan informationen læses af en elektronisk enhed, såsom en computer, der er knyttet til netværket.
En optisk modtager er en vigtig komponent i et fiberoptisk netværk. I fiberoptik bruges lys til at sende information mellem elektroniske enheder, såsom to computere på et netværk. Kabler, der normalt er lavet af et stærkt reflekterende silicaglas, bruges til at transmittere lysimpulser. Lyset springer ned ad det hule rør med silica, indtil det når den optiske modtager i den anden ende.
Oplysninger, der sendes ned af det fiberoptiske kabel, er i form af lysimpulser. Disse impulser oversættes til elektrisk information af den optiske modtager. Denne enhed oversætter lysimpulser til en række af nuller, kaldet binær kode. Computere kan derefter oversætte disse lange dele af binære til de processer, der ses på computerskærme.
Lysimpulser bevæger sig gennem fiberoptiske kabler, indtil de når fotodioden på en optisk modtager. En fotodiode er lavet af et materiale, der kan miste elektroner, når det rammer af en foton, der bevæger sig på en bestemt bølgelængde. Når fotodioden bliver ramt af lysenergi, frigives elektroner. Disse elektroner skaber meget små elektriske ladninger, som den optiske modtager derefter skal forstærke. Når signalet er blevet forstærket, kan det oversættes til elektrisk information i form af en strøm af digitale og nuller.
De optiske impulser, der sendes gennem et fiberoptisk kabel, kan variere meget i deres energiniveau. Det materiale, hvorfra en fotodiode er lavet, bestemmer, hvilket energiområde det kan omsætte til elektricitet. Siliciumfotodioder kan for eksempel modtage information, der kører mellem 190 og 1.100 elektromagnetisk spektrumbølgelængder (nm). Blysulfid kan kun modtage information fra fotoner med tilstrækkelig energi til at rejse mellem 1.000 og 3.500 nm.
Optiske modtagere kan kun omdanne optisk information til elektrisk information. En lignende enhed, kaldet en optisk sender, bruges til at omdanne elektrisk information til lys. Der er også en enhed kaldet en optisk transceiver, der kan modtage og transmittere optisk og elektrisk information, der frit oversætter mellem de to.