Hvad er Business Intelligence?
Business intelligence er et generelt udtryk, der bruges til at henvise til en række aktiviteter, som en virksomhed kan påtage sig for at indsamle information om deres marked eller deres konkurrenter. Nogle områder, der ofte er inkluderet under tæppeoverskriften for forretningsinformation, er: konkurrenceanalyse, markedsanalyse og industrianalyse. Nogle mennesker betragter også industriel spionage, der fungerer til informationsindsamlingsformål, som en form for forretningsinformation.
I de fleste tilfælde vil et firma enten ansætte et eksternt agentur eller oprette deres egen dedikerede forretningsundersøgelsesgruppe. Denne gruppe vil derefter indsamle oplysninger fra inde i virksomheden om, hvor godt virksomheden har haft det, og hvor forbedringer kan blive foretaget. Gruppen ser derefter på eksterne kilder, som kan omfatte offentlige registre over andre virksomheder i samme sektor, markedsanalyse fra tredjepart og kundeundersøgelsesoplysninger. Gruppen kan derefter gå nærmere ind på specifikke konkurrenter, både ved at undersøge deres offentlige information og forretningsmodel, og i nogle tilfælde ved at bruge en industriel spion til at hemmeligt indsamle information.
Business intelligence-systemer kontrasteres til mere klassiske former for informationsindsamling ved deres interdepartementale fokus og deres generelle overblik over forretningspræstationer. De er også unikke i deres brug af avanceret teknologi og teknikker til at udnytte data og til at knuse disse data på den mest optimale måde. Mens en gruppe, der er ansvarlig for markedsanalyse, måske har en stærk forståelse af den særlige sektor af det marked, hvor en virksomhed opererer, gør deres mangel på den samme detaljerede forståelse af specifikke konkurrenter og den interne ledelse af virksomheden deres information mindre anvendelig. I en business intelligence-model er alle disse forskellige former for forretningsforbedring bundet sammen, så kommunikationen er hurtig og nem, og hvert segment hjælper med at informere de andre segmenter, så deres indsigt er endnu mere værdifuld end de ville være på egen hånd.
Når et business intelligence-system er på et sted, kan en virksomhed forvente at finde forbedrede behandlingstider på dataindsamling, ideer til nye forretningsinitiativer, mere målrettede marketingkampagner, et meget mere præcist billede af kundernes behov og ønsker og en stærk forståelse af hvordan man bedst kan konkurrere med de bedste konkurrenter. Forbedringen i forretningsdygtighed, der følger med forretningsinformation, er i de fleste tilfælde væsentlig og tillader en virksomhed at drage bedre fordel af konstant udviklede markedsforhold.
Brugen af industriel spionage i forretningsundersøgelser betragtes i vid udstrækning som noget af et gråt område. Nogle virksomheder vælger ikke at deltage i skjult informationsindsamling, mens andre betragter det som en kerne del af et sundt business intelligence-program. Mange områder, der ofte benævnes industriel spionage, er fuldt ud lovlige, såsom omhyggelig sporing af patentregistreringer og virksomhedsnyhedsbreve for at forudsige, hvor en konkurrent bevæger sig på markedet. Andre metoder, såsom anvendelse af bestikkelse til at få information fra topforskere eller installation af skjulte overvågningssystemer i virksomhedens hovedkvarter, er det ikke.