Hvad er kognitiv videnskab?
Kognitiv videnskab er et tværfagligt felt, der beskæftiger sig med kognitionens mekanik, eller hvordan sindet og hjernen arbejder for at tilegne sig og manipulere viden. Det inkluderer undersøgelse af det menneskelige sind, dyre sind og kunstig intelligens. Da kognition danner selve grundlaget for livets organisatoriske og overlevelsesmekanismer, omfatter kognitiv videnskab et stort netværk af centrale discipliner. De forskellige grene af kognitiv videnskab inkluderer neurovidenskab, fysiologi, psykologi, antropologi, sprogvidenskab, fysik, kunstig intelligens eller datalogi og filosofi. Alle disse discipliner trækker specifikke gardiner tilbage til kognitiv videnskab fra forskellige tilgange.
Der er et populært ordsprog om tre bind for øjet, der beskriver en elefant ved de dele af det, som hver mand kan føle. Ingen af beskrivelserne lyder relateret, men når bindecentrene fjernes, kan parterne se, at de alle beskrev forskellige dele af det samme dyr. Kognitiv videnskab er den samarbejdsindsats, der er klar over, at hver forskellig disciplin afslører et aspekt af intelligens, der tilføjer den samlede forståelse af, hvordan sindet manifesterer sig gennem hjernen. Når forskellige discipliner får forståelse, kan de kaste lys over spørgsmål, der ligger i andre discipliner. Det overordnede mål med at udvikle teorier om kognition er derfor bedst tjent med den tværfaglige natur af kognitiv videnskab.
Moderne billeddannelsesteknologi har hjulpet den kognitive videnskab med at gøre betydelige indgreb. Computer-Assisted Tomography (CAT) scanninger, Positron Emission Tomography (PET) og Magnetic Resonance Imaging (MRI) har givet forskere mulighed for at kortlægge hjernen på nye måder. Specifikke områder i hjernen kan knyttes til anatomisk placering, hvilket skaber en bedre forståelse af sind / kropskorrelationer.
Skønt ønsket om at forstå sindet og kognitionen dateres mindst lige så langt tilbage som de gamle græske filosoffer, var det først, før kunstig intelligens nåede fremad, at et tværfagligt felt inden for kognitiv videnskab udviklede sig. Udtrykket blev relativt for nylig myntet i 1973 af Christopher Longuet-Higgins. Tidsskriftet Cognitive Science fulgte i 1977, og Society for Cognitive Science blev grundlagt to år senere.
I dag er kognitiv videnskab et spændende felt med lovende fordele for hele menneskeheden. Når forskere kommer til at forstå arten af kognition, lærer vi blandt andet, hvordan vi bedre kan anvende undervisningsmetoder, fremskaffe nyttig robotik inden for computervidenskab og gennem neurovidenskab tage et skridt nærmere forståelsen af hjernen. Dette kan i sidste ende resultere i bedring fra skader, der lider af slagtilfælde eller andet traume, eller give løsninger på sygdomme som Alzheimers eller schizofreni. Når vi går fremad, ser det ud til, at fordelene ved kognitiv videnskab potentielt er lige så livsstøttende som kognition i sig selv.