Hvad er dynamisk tilfældig adgangshukommelse?
Dynamisk tilfældig adgangshukommelse eller DRAM er den mest almindelige type computerhukommelse. Det er især nyttigt for computere, da det kan indeholde en masse data i et lille fysisk rum. Det bevarer dog normalt ikke data, når dens strømforsyning er slukket, hvilket betyder, at det ikke er egnet til permanent opbevaring.
Tilfældig adgangshukommelse henviser simpelthen til hukommelse, hvor ethvert stykke data kan fås næsten øjeblikkeligt adgang. Dette er i modsætning til opbevaringsmedier, såsom kassettebånd, hvor dataene kun kan fås i en fast rækkefølge. Det "dynamiske" element i DRAM er, at dens strømforsyning konstant skal opdateres for at det kan fungere. Dette adskiller det fra statisk tilfældig adgangshukommelse eller SRAM.
både SRAM og DRAM fungerer ved at holde information i binært format, hvilket betyder, at det er opdelt i 1s og 0s. Med statisk tilfældig adgangshukommelse gøres dette gennem en elektrisk strøm, der kan skiftes til to forskellige retninger. Med dynamisk tilfældig adgangshukommelse, dette jegs udført ved serie af celler, der enten er fulde af elektroner eller tomme. Imidlertid dræner cellerne alle automatisk næsten øjeblikkeligt, og skal derfor genopfyldes konstant.
De fleste computere bruger de to typer hukommelse sammen. Generelt bruges dynamisk tilfældig adgangshukommelse i større kapaciteter, fordi den er meget mere pladseffektiv og dermed billigere. Statisk tilfældig adgangshukommelse, som er hurtigere at få adgang til, men mindre pladseffektiv, bruges normalt til cacheing. Dette involverer lagring af de data, som computeren mest sandsynligt har brug for under drift, hvilket reducerer antallet af gange, computeren har adgang til den langsommere dram.
Fordi dynamisk tilfældig adgangshukommelse har brug for strømforsyningen for at fortsætte med at genopfylde cellerne, kan den normalt ikke gemme data, når strømforsyningen stopper, f.eks. Når computeren er slukket. Dette er forskelligt fra former for hukommelse såsom flash, der bruges til hukommelseskort og fast tilstanddrev. Dette er en af grundene til, at dram er meget billigere end et flashhukommelseskort med samme kapacitet.
Den måde, dynamisk tilfældig adgangshukommelse fungerer, garanterer, at den, når den fungerer korrekt, fortsætter med at holde data, så længe strømforsyningen giver det mulighed for at fylde cellerne. Det fungerer dog ikke omvendt: Der er ingen garanti for, at skæring af strømmen vil tørre hukommelsen. Selvom det er ekstremt vanskeligt at gøre i praksis, er der flere teorier om, hvordan det ville være muligt at få adgang til mindet om en computer, der er slukket, for eksempel ved at fryse hukommelseschippen og skifte den til en anden maskine. Dette har bragt spørgsmålstegn ved pålideligheden af nogle sikkerhedsforanstaltninger, der krypterer en harddisk og gemmer krypteringsnøglen i dram.