Hvad er kryptering og dekryptering?
Kryptering og dekryptering henviser til den adgangskodebaserede konvertering af elektronisk information eller data til det, der er kendt som en kodetekst eller en form, der gør det ekstremt vanskeligt at læse, og til at returnere de samme data tilbage til den oprindelige form, som muligvis er klar tekst. Ciphertext er det, der skyldes, at data "passeres" eller behandles af cifre, der simpelthen kan erstatte bogstaver i et alfabet med tal eller fuldstændigt manipulere arrangementet af dataene via algoritmer. Nogle gange kaldes de omarrangerede data kodetekst, men "kode" er den enkle repræsentation af signaler, uanset om denne repræsentation holdes hemmelig eller ej. Morskode er et eksempel, der kunne kaldes en kode, men ikke en kodetekst. Processen med at konvertere data tilbage til sin oprindelige form opnås ideelt ved hjælp af en nøgle, almindeligt kendt som en adgangskode, men meget sofistikeret software kan også bruges til at opdage nøglen eller analysere dataene for at returnere dem til sin oprindelige form, hvad enten det var almindelig tekst eller lyd.
Der er mange grunde til brugen af kryptering og dekryptering, såsom at sikre de følsomme data, der overføres til komplette elektroniske transaktioner såsom online køb af varer eller tjenester og til interaktion med offentlige myndigheder, der kræver indsendelse af privat information. Når en forbruger køber et produkt eller en tjeneste fra en virksomhed, der udfører elektronisk handel, blot kendt som e-handel, indtaster han eller hun sin faktureringsadresse og kreditkortoplysninger i en online form for at sende disse data til behandling. Kryptering og dekryptering skal altid være i arbejde i sådanne situationer for at beskytte købers økonomiske oplysninger.
Sikker transmission af økonomiske oplysninger er så vigtig, at de fleste webbrowsere angiver, om en forbindelse er sikker ved at vise en åben hængelås til usikre transmissioner og en lukket til sikker drift. Adressefeltets baggrundsfarve kan muligvis også ændre sig, og uanset om forbrugerne bør aldrig indsende data, der, hvis de opfanges, kan føre til identitetstyveri eller økonomisk ruin. Bogstaverne "https" skal vises i adresselinjen, selvom der ikke er nogen anden indikation af, at dataene er sikre.
Trådløs transmission af data er især sårbare over for at blive opfanget og læst af uautoriserede personer, men kommunikation af følsomme data over kablede netværk er også ganske usikker. Legitime virksomheder, der driver e-handel og regeringskontorer, er ikke de eneste brugere af kryptering og dekryptering. Embedsmændene i nogle regeringer, der har en stærk interesse i hjemlandsikkerhed, såsom USA, mener, at terroristgrupper muligvis vil bruge kryptering og dekryptering til hemmelig international kommunikation.