Hvad er geokodning?
Geocoding er en metode til at skelne en type geografisk information fra andre geografiske oplysninger. Ved at bruge kendte placeringer, såsom geadresser eller ejendomsinformation, er det muligt at ekstrapolere koordinater. Disse koordinater kan derefter føjes til et globalt positionerings- eller navigationssystem. Geokodning er afgørende for visse typer af moderne beredskabssystemer og decentrale navigationsplatforme. Geokodning har imidlertid genereret kontroverser omkring visse metoder til dens anvendelse.
Geokodning fungerer generelt via to metoder, interpolering og triangulering. En interpoleret placering er almindelig, når man handler med byer og adresser. Hvis en adresse er påkrævet, og systemet allerede kender en adresse til begge sider på den samme gade, kan det bruge disse oplysninger til at finde den krævede placering. Da adressenumre er en bestemt afstand fra hinanden og skifter nede på gaden, beregner programmet blot, hvor mange numre den krævede adresse er fra de kendte adresser. Dette er grunden til, at mange globale positioneringssystemer (GPS) specifikt målretter kryds.
Interpolering er almindelig i beredskabssystemer. Disse systemer kender den opkalds adresse fra computersystemet. Adressen indtastes derefter i et geokodningssystem, hvor andre kendte adresser bruges til at finde dens koordinater. Disse oplysninger indtastes derefter i et navigationssystem, der sender alarmteamet, hvor de skal hen. Mobiltelefoner bruger omvendt geokodning - det giver koordinater, og softwaren finder sin placering.
Den anden almindelige metode er triangulering. Denne metode bruges typisk på steder, hvor der ikke er lineære forbindelsespunkter. I dette tilfælde bestemmes den nøjagtige placering gennem andre steder i nærheden. Softwaren tager kendte koordinater i nærheden og triangulerer placeringen af det nye sted. Jo mere nærliggende placeringer systemet kender, desto mere nøjagtige er resultaterne.
Trianguleringsbaseret geokodning er en almindelig funktion i de fleste håndholdte GPS-modtagere. Disse systemer bruger chip i enheden til at finde basiskoordinaterne. Disse koordinater verificeres derefter ved hjælp af en triangulering af andre kendte koordinater i området. Denne form for geokodning fungerer også godt, når man planlægger vildmarksture, da koordinater kan identificeres, før man går ind i området, hvilket muliggør lettere navigation til en ønsket destination.
Geokodning, især interpolering, giver brugerne mulighed for at få en overraskende mængde personlige oplysninger. Ved hjælp af disse systemer, kombineret med andre åbne databaser, bliver det muligt at spore en person ganske let. Dette er især almindeligt for personer, der har begået forbrydelser, der kræver lokal registrering. Som et resultat oplever flere vagthundgrupper, at geokodning og mange andre geografiske systemer invaderer folks privatliv og har behov for strammere regler.