Hvad er GIS-kartografi?
Et geografisk informationssystem (GIS) er et system, der gemmer information relateret til geografi og jorddannelse. Når der bruges geografisk materiale til kortlægning, kaldes det GIS-kartografi. Kort, der bruger GIS-systemer, er ofte meget nøjagtige og indeholder meget mere information end et standardkort. Denne yderligere information er del af en større proces kaldet rumlig analyse, hvor geografisk information bruges til at skabe lagdelte todimensionale eller ægte tredimensionelle repræsentationer af placeringer i den virkelige verden.
Det verdensomspændende geografiske informationssystem består af en samling af offentlige, private og regeringsstyrede geografiske databaser. Disse databaser indeholder et væld af oplysninger om mange forskellige dele af verden. På ethvert givet sted kan der være information relateret til menneskers og dyrs beboelse, historiske data, overflade- og underlagsbetingelser eller aktuelle og historiske udnyttelse af naturressourcer.
Oplysningerne i GIS-databaserne kan bruges til at oprette kort. Enkle køreplaner eller politiske kort er mulige, men det er ikke essensen af GIS-kartografi. I de fleste situationer, for at være et ægte GIS-kort, skal det have yderligere oplysninger ud over det, der er på et normalt kort. De forskellige informationsstykker, der er tilgængelige i GIS, skal samles for at skabe en hel oplevelse af området.
GIS-kartografi fokuserer på information i flere lag. Når en bruger ser på et kort, kan det se ud til at være et normalt topografisk billede. Med et par knappetryk kan brugeren skifte kortet til et underlag, skovdækning, køreplan eller et hvilket som helst antal andre overlejringer. Dette gør det muligt for GIS-kartografi at grave dybere ned i den nuværende og historiske eksistens af et segment af jord.
Rumlig analyse er den større disciplin, som GIS-kartografi er fra hinanden. Dette felt er en konvergens af flere forskellige discipliner som geologi, datalogi, arkæologi og matematik. Information fra forskellige kilder kombineres sammen til en enkelt database. Når en bruger åbner en placering, kan han se dette sted på et vilkårligt antal forskellige måder.
Software til rumlig analyse tillader forskellige kort over en placering til lag oven på hinanden. Et basiskort, ofte et topografisk kort, bruges som fundament, og andre kort, der viser forskellige typer aktiviteter, placeres på toppen. Denne konvergens af forskellige oplysninger vil ofte vise mønstre, der måske ikke har været kendt før.
Disse mønstre bruges andre steder til at fremsætte forudsigelser. For eksempel, hvis en bestemt naturressource var placeret flere steder med lignende topografi og mønstre, er det muligt, at andre lignende områder kan have den samme ressource. Disse forudsigelser bruges af virksomheder til at begrænse omkostningerne ved at lede efter naturlige råvarer.