Hvad er Hypersonic® Sound?
Hypersonic® Sound (HSS®) er en lydteknologi, der bruger samspillet mellem ultralydsbølger og luft til at generere hørbar lyd. Radisk forskellig fra traditionelle højttalere genererer HSS® -enheder lyd indirekte, så de ikke lider af de mange typer forvrængning, der findes i andre enheder. Hypersonic® Sound kan også bruges til at målrette mod et meget specifikt område, ligesom en spotlight koncentrerer lys i en smal stråle. Teknologien blev opfundet af Elwood “Woody” Norris fra American Technology Corporation, men har kæmpet for at finde et marked.
Traditionelle højttalere genererer lyd ved at vibrere et fast materiale, der skaber bølger af pres, der rejser gennem luften. Hypersonic® Sound tager en helt anden tilgang og udsender ultralydstoner, som ikke kan høres af det menneskelige øre. Disse ultralydstoner genererer igen lyd i luftmolekyler selv. Dette er muligt, fordi luft har en ikke-lineær egenskab, hvilket betyder, at lydfarver af begge loweR og højere frekvenser kan produceres, når luft interagerer med lyd. Ultrasoniske toner kan derfor generere hørbare frekvenser, når de kommer i kontakt med luftmolekyler.
Da HSS® -emittere ikke direkte genererer lydbølger, har de et par fordele i forhold til almindelige talere. En HSS® -emitter lider ikke af de forskellige former for forvrængning forårsaget af de mekaniske elementer i en højttaler. Emitteren kan være relativt lille og let, men alligevel genererer lydkvalitet. Lydets lydstyrke ændres ikke over en fast afstand, så HSS® -emittere kunne bruges på en koncert og levere lyd på samme niveau fra forreste række til bagsiden af lokalet.
Måske er den vigtigste fordel ved Hypersonic® Sound -teknologi evnen til at udsende lyd i smalle "bjælker", der kan rettes på et bestemt sted eller individ. Enhver inde i denne bjælke kanHør lyden, mens de uden for bjælken, måske bare få meter væk, vil ikke høre noget. Denne evne har mange potentielle applikationer fra stærkt målrettet reklame til at omgive lydkanaler, der ikke kræver højttalere eller ledninger.
Selvom Hypersonic® Sound har et klart potentiale og er blevet mødt med ros fra flere medier, har teknologien haft begrænset kommerciel succes. American Technology Corporation, der udviklede teknologien og har flere relaterede patenter, vedtog oprindeligt en strategi, der undgik at konkurrere med store forbrugerelektronikfirmaer. I stedet forsøgte de at udskære en niche, hvor lyd historisk ikke var blevet brugt, f.eks. I automater. Over tid flyttede virksomheden sit fokus til at fremstille ultralydsenheder til det amerikanske militær. I 2010 blev Hypersonic® Sound-forretningen spundet til et nyt selskab kaldet Parametric Sound, med Woody Norris, der førte det nye firma.