Hvad er ICQ?

ICQ er en instant messenger-klient, ikke i modsætning til AIM, MSN Messenger eller Google Talk. ICQ er faktisk ikke en initialisme, navnet er i stedet et skuespil på ordene "Jeg søger dig", der henviser til den måde, hvorpå ICQ kan bruges til at finde gamle eller nye venner, og kommunikere med dem.

Instant messaging har eksisteret i en eller anden form siden de tidlige 1970'ere. I denne æra ville folk oprette forbindelse til en central computer, køre et operativsystem som UNIX, for at udføre arbejde, sende beskeder eller socialisere. Instant messaging-tjenester på disse gamle systemer vil undertiden kommunikere direkte mellem to personer, og nogle gange ville de bruge en central server. Med tiden blev denne form for onlinemeddelelser mindre populær, skønt visse former - såsom Internet Relay Chat (IRC) - forblev meget populære indtil fremkomsten af ​​moderne meddelelser og stadig har et betydeligt efterfølgende.

America Online's forgænger, Quantum Link, vedtog sin egen form for onlinemeddelelser mellem brugere. Og senere, da America Online blev født, var America Online Instant Messaging en del af denne tjeneste. Denne tidlige AIM var ikke strengt taget en grafisk klient, men den omfattede mange af de kendte funktioner i dag.

I 1996 frigav et israelsk firma kaldet Mirabilis deres instant messaging-produkt: ICQ. Mirabilis blev primært finansieret af en af ​​grundlæggerne og andre små investorer. Virksomheden var meget lidt afhængig af traditionel marketing, i stedet afhængig af den virale effekt, da kunderne fortalte deres venner om det, og deres venner på sin side fortalte deres venner.

ICQ var en innovatør inden for instant messaging. Det var den første instant messenger-klient, der virkelig brugte en grafisk brugergrænseflade (GUI), og var let at installere og bruge til næsten enhver. Der var en tid, hvor ICQ langt den dominerende instant messenger-klient eksisterede, og for mange virksomheder i dot-com årene var det en foretrukken kommunikationsform mellem dem og kunder.

I stedet for at gøre brug af unikke skærmidentiteter valgt af brugeren, som AIM bruger eller bruger brugerens e-mail-adresse, som MSN Messenger og Google Talk bruger, oprettede ICQ i stedet et unikt identifikationsnummer (UIN) for hver bruger. Dette giver en ICQ-bruger mulighed for at ændre hvert stykke information om deres konto - skærmnavn, e-mail-adresse, rigtigt navn, hjemby - og stadig have den samme primære identifikation. Da UIN-numre stiger successivt, efterhånden som nye brugere tilføjes, betragtes længden på en persons ICQ-nummer i nogle cirkler som et tegn på online "street cred". En bruger med en femcifret UIN, for eksempel, er åbenlyst en tidlig adopter , da de var en af ​​de første hundrede tusinde brugere. Fem og sekscifrede UIN'er ses ofte til salg på eBay, hvilket gør det muligt for nyere ICQ-brugere at erhverve en ældre UIN.

I 1997 frigav America Online sin grafiske instant messenger, AIM. I 1998, kun to år efter oprettelsen af ​​ICQ, erhvervede America Online programmet fra Mirabilis for 407 millioner dollars, på trods af at det overhovedet ikke havde nogen indtægter. Dette gjorde det muligt for America Online at have et virtuelt hegemoni over instant messaging, indtil Google Talk og MSN Messenger begyndte at gribe markedsandele.

ICQ eksisterer stadig og opdateres stadig regelmæssigt. Klienten er blevet holdt op til moderne messaging-standarder, og har nu funktioner som smilies, chats med flere brugere, e-mail-support, SMS-kapacitet og filoverførsel. Delvis på grund af et forholdsvis stort problem med spam og aggressive marketingkampagner fra AIM, Google Talk og MSN Messenger - som alle også er forbundet med meget populære eksisterende tjenester - ICQ er ikke længere den dominerende messaging-klient. Selvom det fortsætter med at overleve, og måske igen vil forny sig, er det i øjeblikket i en tilstand af relativ sovende.