Hvad er Inform 7?
Tidligere krævede producenten, for at skrive interaktiv fiktion, ikke kun et talent til kreativ skrivning, men også omfattende viden om computerprogrammeringssprog. Med ankomsten af Inform 7 er alt det, der har ændret sig. Inform 7 gør det muligt for den hverdagslige kreative forfatter med meget lidt viden om programmering at designe et overbevisende, interaktivt fiktioneventyr.
Interaktiv fiktion begyndte i begyndelsen af 1970'erne med trailblowing-spil ADVENT og Colossal Cave. Zork-trilogien fulgte hurtigt op, hvilket krævede, at brugeren skulle navigere gennem en labyrint af både underjordiske og over jorden scenarier. Interaktiv fiktion giver brugeren mulighed for at bestemme forløbet af spillet, bevægelserne og handlingerne i den centrale karakter. Typisk er den centrale karakter brugeren selv, hvilket gør det til en helt opslukende, interaktiv oplevelse.
Inform 7 skaber en ny grænseflade til interaktiv fiktion. Et panel i programmet fungerer som skrivemedium. Forfattere kan derefter bruge det naturlige sprog til at beskrive, hvad de prøver at opnå gennem historien. Inform 7-programmet overfører derefter historien til et andet panel på forfatterens kommando og kontrollerer også automatisk arbejdet for eventuelle fejl. Revisioner er også lette, da Inform 7 vil hjælpe forfatteren med at rydde op for eventuelle uoverensstemmelser, der kommer fra at omskrive tidligere dele af værket.
Det fine ved Inform 7, i det mindste for den håbefulde interaktive fiktionforfatter, er omkostningerne ved programmet. Det er helt gratis. Historier designet ved hjælp af det kan distribueres gratis eller med profit. Skaberne af Inform 7 lægger ingen begrænsninger på værkerne designet ved hjælp af det. Historier designet ved hjælp af programmet kan køres på en række forskellige operativsystemer, herunder Windows og Macintosh-systemer.
Inform 7 er den seneste version af programmet, der blev frigivet i 2006. Den forrige version blev kendt som Inform 6. Programmerere mente dog, at den nyeste version var en så dramatisk opgradering fra den originale version, at de oprindeligt ikke kalder det Inform 7. I stedet blev det oprindeligt kaldet Natural Inform. Programmet kan downloades både til Windows-baserede systemer og Macintosh-operativsystemer.