Hvad er IP- eller internetprotokol?
Internetprotokol er det sæt teknikker, der bruges af mange værter til transmission af data over internettet. Den nuværende version af Internet-protokollen er IPv4, der indeholder et 32-bit adressesystem.
Internetprotokol er et "bedste forsøg" -system, hvilket betyder, at ingen pakke information, der sendes over det, er garanteret at nå sin destination i samme stand, som den blev sendt. Ofte bruges andre protokoller sammen med internetprotokollen til data, der af en eller anden grund skal have ekstremt høj tro.
Hver enhed, der er tilsluttet et netværk, det være sig et lokalnetværk (LAN) eller Internettet, får et internetprotokolnummer. Denne adresse bruges til at identificere enheden unikt blandt alle andre enheder, der er tilsluttet det udvidede netværk.
Den aktuelle version af Internet-protokollen (IPv4) giver mulighed for over fire milliarder unikke adresser. Dette antal reduceres dog drastisk ved, at webmastere tager adresser i store blokke, hvoraf hovedparten forbliver ubrugt. Der er en temmelig betydelig bevægelse til at vedtage en ny version af Internet-protokollen (IPv6), der vil have to til hundrede og tyveogtyvende magt unikke adresser. Dette tal kan repræsenteres nogenlunde med en tre med tredive og ni nuller efter det.
Årsagen til, at et sådant næsten ubegrænset sæt internetprotokoladresser er ønskeligt, er på grund af starten af små trådløse enheder. Tidligere så det ud til, at fire milliarder adresser ville være mere end nok, men adresser blev kun brugt af computere på det tidspunkt. I fremtiden kan det tænkes, at der for hvert menneske på jorden vil være hundreder, hvis ikke tusinder, af enheder, der kommunikerer via trådløse netværk, der hver har brug for sin egen adresse i Internet-protokollen.
De fleste menneskelige brugere bruger ikke IP-adresser direkte, i stedet bruger ord til at få adgang til de servere og computere, de ønsker at besøge. Indtastede domænenavne er forbundet til deres internetprotokoladresser via domænenavnsystemet (DNS), som holder en oversigt over alle domænenavne og den IP-adresse, de er relateret til.