Hvad er let peak?

Light Peak er en computerkabelteknologi designet af Intel® til at erstatte det store antal forskellige forbindelser, der findes på computere og personlig elektronik. Den oprindelige revision understøtter datahastigheder på op til 10 gigabits per sekund, og fremtidige versioner kan håndtere op til 100 gigabits per sekund. Eksisterende forbindelsesteknologier kan understøttes og transmitteres via et kabel ved hjælp af enten elektrisk eller optisk teknologi. Light Peak blev omdannet som Thunderbolt ™ i 2011.

Med input fra Apple® skabte Intel® Light Peak med det mål at erstatte det store antal enkelt- og flerbrugerforbindelser, der findes på computere og forbrugerelektronik. Virksomheden håbede på at udskifte generelle forbindelser som Universal Serial Bus (USB) og mere specifikke teknologier som High-Definition Multimedia Interface (HDMI) med en enkelt fysisk grænseflade, hvorved behovet for forskellige kabler fjernes. Dette kan gøre det muligt for en bærbar computer at have et enkelt kabelgrænseflade med muligheden for at oprette forbindelse til tilbehør som eksterne harddiske og scannere samt skærme, projektorer eller fjernsyn.

For at understøtte flere enheder på én gang blev Light Peak designet med en meget højere båndbredde end konkurrerende teknologier. De oprindelige versioner af teknologien understøtter op til 10 gigabits af data per sekund, og Intel® har hævdet, at dette i sidste ende kan udvides til så meget som 100 gigabits per sekund. Til sammenligning har USB 3.0 en maksimal teoretisk datahastighed på 4,8 gigabits pr. Sekund. Light Peak understøtter også fuld-duplex-forbindelser, dvs. data kan sendes og modtages samtidigt. Enheder kan også forbindes med tusindfryd, hvilket giver en port mulighed for at oprette forbindelse til flere enheder uden brug af en hub.

Eksisterende forbindelsesstandarder som PCI Express og DisplayPort kan sendes via en Light Peak-forbindelse, så et enkelt kabel muligvis forbinder en computer til både en harddisk og HD-tv (HD). En controllerchip indkapsler disse protokoller og sender dem over et Light Peak-kabel til en destinationsenhed, hvor protokollerne returneres til deres oprindelige tilstand. Under denne opsætning kan eksisterende software bruges uden nye enhedsdrivere. Det fysiske stik er identisk med det, der bruges af Mini DisplayPort, og eksisterende skærme kan bruges i en kompatibilitetstilstand.

I februar 2011 blev de første computere og enheder, der er kompatible med denne teknologi, annonceret som Thunderbolt ™, annonceret. Selvom de tidlige demonstrationer af Light Peak havde fiberoptiske kabler drevet af små lasere, bruger de første produkter udstyret med Thunderbolt ™ mere traditionelle elektriske signaler over kobberledninger. Begge typer forbindelser understøttes under den nye standard, hvor hver giver forskellige fordele. Elektriske forbindelser er kun billigere og kan give op til 10 watt strøm til eksterne enheder, men er begrænset til 3 meter. Dyrere optiske kabler kan understøtte meget længere afstande, men kan ikke strømforsyningsenheder.