Hvad er linkrot?
Linkrot - undertiden stavet linkrot - beskriver den måde, hvorpå links til websider rutinemæssigt forfalder eller bliver utilgængelige over tid. For den gennemsnitlige programmerer betyder det, at citerer et websted, ikke nødvendigvis, at linket forbliver aktivt for evigt. De fleste mennesker, der søger på et websted, bliver frustrerede, når de kun klikker på links for at finde ud af, at de ikke findes, og eksempler på linkrot kan findes i forskellige kilder. Rot kan forekomme på enhver form for websted, men ødelagte links, der forekommer i ting som videnskabelige publikationer, kan føre til en manglende tilknytning til citerede kilder, hvilket kan formindske den videnskabelige værdi af et papir.
Ét problem med linkrot er, at nogle store sider som aviser rutinemæssigt flytter links til nye adresser og ikke altid efterlader en forbindelse til dem; skiftevis kan de opkræve penge for artikler, der engang var tilgængelige gratis, så snart de arkiveres. Dette kan betyde, at indledende links fører folk til et andet sted, arbejder ganske enkelt ikke længere eller begrænser adgangen til betalende kunder. For dem, der forsker på Internettet, kan det være meget frustrerende at stoppe ved anmodninger om betaling eller ødelagte links.
Amatørprogrammøren med et par websider kan let slippe af med linkrot ved at kontrollere links en gang om måneden for at sikre, at ingen er ødelagte og korrigere dem, der er. Denne strategi fungerer ikke godt for folk med et stort antal sider og udgående links eller endda bare en side eller to med flere citater. Der er dog nogle andre strategier, der kan hjælpe med at mindske dette problem.
På et stort antal sider kan programmerere bruge specielle computerapplikationer kaldet content management systems, som hjælper med at kontrollere alle links for potentiel linkrot. Disse programmer fungerer ikke altid, fordi nogle links til sider muligvis ikke indeholder det samme materiale mere. Dette er almindeligt, når folk bruger praksis med dyb linking, hvor de ikke linker til webstedets forside, men til en bestemt side på webstedet, som let kan få en adresseændring senere. Programmerere undgår ofte dyb link, når de har adskillige outlinks.
En anden måde at bekæmpe spørgsmålet om linkrot er at oprette permalinks, som skaber en permanent og tilgængelig version af unikt indhold. Dette er især almindeligt med blogindlæg, hvor materialet i en enkelt blog ikke forbliver længe på forsiden og flyttes efter en bestemt tid. Alternativt er der nu mange arkiver tilgængelige, som hjælper med at skabe kopier af unikt indhold på websider, så det forbliver tilgængeligt for evigt. Link til arkiveret materiale eller oprettelse af et arkiv med linket materiale kan forhindre eller reducere linkrot.
Der er også muligheden for, at linkrot kan påvirke et websteds placering, hvilket kan have betydning, når folk vil oprette sider med høj profil. Oftere mindskes rangeringen af websider, hvis de ændrer adresser på nøglemateriale og ikke informerer folk, der har oprettet inlinks til deres side. Programmerere, der flytter materiale, skal oprette omdirigeringer, der skifter personer, der ankommer til siden, fra et link til den nye adresse. Disse kaldes 301'ere, og det er værd for webstedsejere at vide, hvordan man opretter og bruger dem for at undgå at miste potentielle nye besøgende på et websted på grund af en ny adresse.