Hvad er LTE?
I midten af 2009 opererede de fleste bredbånd mobiltelefoner på tredjegenerations (3G) mobilteknologinet. Disse netværk inkluderer det globale system for mobilkommunikation (GSM) og Code Division Multiple Access (CDMA). En nyere teknologi, Long Term Evolution (LTE), kan forbedre og til sidst erstatte disse ældre netværk. LTE-adgang lover hurtigere hastigheder for trådløse mobile brugere og lavere omkostninger og forbedret kapacitet for netværksudbydere.
CDMA er udbredt i USA; over 80% af verdens mobiltelefoner kører dog på GSM-netværk fra den 22. september 2008. Både CDMA og GSM vokser fortsat. Verizon Wireless® og Sprint® bruger CDMA, mens AT & T®, en forhandler af Apple® iPhone ™ i USA, udnytter GSM-standarden.
LTE er under udvikling for at give trådløse udbydere, der bruger begge typer netværk, overgang fra 3G-teknologi til fjerde generation (4G) netværk og udstyr. For forbrugere vil LTE gøre det muligt for eksisterende applikationer at køre hurtigere plus stille nye mobiltelefonapplikationer til rådighed. Forbedrede video- og præsentations mobiltelefonapplikationer kan være inkluderet.
LTE bruger radiobølger for at tillade, at flere data overføres over den samme båndbredde, som 3G-udstyr bruger. Som et resultat bør tjenesteudbydere være i stand til at få mere dataoverførsel ud af deres eksisterende celler og muligvis sænke omkostningerne til at køre deres netværk. Da LTE opretter forbindelse til eksisterende netværk, kan udbydere planlægge en problemfri overgang og derefter fortsætte med at bruge ældre CDMA- og GSM-netværk som sikkerhedskopier.
Den måde, LTE opnår sin hastighed på, kan føre til en ulempe: serviceudbydere og forbrugers opstartomkostninger til opgradering af udstyr. LTE har anvendt MIMO-teknologi (multiple-input multiple-output). Som et resultat kan cellebasestationer muligvis have yderligere transmissions- og modtageantenner. Mobiltelefoner kan have en senderantenne og op til to modtageantenner. Tjenesteudbydere skal muligvis opgradere basestationer, og forbrugere bliver nødt til at købe nye telefoner for at bruge disse opgraderede netværk.
Den branche, der leverer LTE-netværksstandarder, er 3. Generation Partnership Project (3GPP). LTE blev først udviklet til dataoverførsel. Ledere inden for mobiludbydere og udstyrsproducenter blev sammen i begyndelsen af 2009 for at oprette Voice over LTE via Generic Access (VoLGA) Forum. VoLGA er dedikeret til at udvide LTE-adgangsteknologi, så det også kan understøtte SMS- og SMS-tekstmeddelelser ved hjælp af eksisterende netværk. Målet med dette forum er at give trådløse bredbåndsudbydere mulighed for at gå over til denne nye teknologi uden at genopbygge hele deres netværk fra bunden af.