Hvad er NLP?
Neuro-lingustisk programmering (NLP) er en generel tilgang til modellering af menneskelig adfærd, hjælp til personlig vækst og hjælp til kommunikation. Det blev udviklet i begyndelsen af 1970'erne som et sæt teknikker, der stammer fra adfærd observeret hos effektive psykoterapeuter, og siden da er det blevet generaliseret og anvendt inden for en lang række områder. Udtrykket henviser til de tre områder, som NLP ser på at føde den subjektive oplevelse: sindet, sprogmønstrene og programmeringen, der organiserer vores opfattelser og tanker.
Det er lidt vanskeligt at definere NLP, simpelthen fordi det kan bruges på så mange forskellige måder. Det er dybest set en måde at nærme sig personlig udvikling på, og det kan udvides til at forbedre ens interpersonelle færdigheder. NLP betragtes ofte som en teknologi - snarere end en videnskab - fordi den fokuserer på hvad der fungerer snarere end at forsøge at komme med en overordnet teori. I det væsentlige har det til formål at give udøvere et sæt værktøjer, gennem hvilke de kan leve rigere, fyldigere liv, idet de trækker på observeret adfærd fra andre for at udlede, hvad disse værktøjer kan være.
NLP-teknikker undervises normalt gennem workshops, som hver især fokuserer på et specifikt ”værktøj” til lykkeligere levevis. Disse workshops er designet ud fra den forudsætning, at der er mange måder at tænke og leve på, som kan generaliseres til en stor gruppe mennesker, og at metoder snarere end at arbejde i årevis for at komme på en lettere måde at gøre noget på, simpelthen kan formidles i på en rationel måde, så folk straks kan drage fordel af dem. Teknikker, der læres, kan omfatte ting som hvordan man kommunikerer mere tydeligt med andre mennesker, hvordan man får en bedre forståelse af folks motiveringer, og hvordan man ændrer et nøgleaspekt af ens egen personlighed.
NLP var stærkt påvirket af New Age-filosofien i slutningen af 1960'erne og begyndelsen af 1970'erne, der fokuserede på at øge det individuelle potentiale snarere end at forsøge at komme med et universelt sandt og objektivt beviseligt sæt af lære. Selvom dette har øget tiltrækningen af NLP for mange, har det også gjort mange grupper - såsom den almindelige forretningsverden - noget mere opmærksomme på at vedtage den, da der er en opfattelse af NLP som en "touchy feely" -metodologi. NLP kritiseres ofte af grupper inden for det videnskabelige samfund, der ser metoden som grundløs i dens påstande, med ringe eller ingen empiriske beviser for at sikkerhedskopiere den. De fleste inden for NLP-samfundet reagerer, at NLP ikke er beregnet til at være en videnskab eller at repræsentere statistiske sandheder - snarere er det meningen, at folk skal vise nogle personlige teknikker, som andre har fundet subjektivt for at forbedre deres liv.