Hvad er online spil?
Online spil kan henvise til enhver type spil, som nogen kan spille via Internettet eller over et computernetværk. Det meste af tiden refererer online-spil til videospil, der spilles via Internettet, hvor flere spillere er forskellige steder i verden. Online-spil kan også henvise til ideen om spil via Internettet, gennem et online casino eller et online pokerrum.
At have en optimal online spiloplevelse kræver typisk en højhastighedsinternetforbindelse. Korrekt hardware er også påkrævet, uanset om det er en computer eller en spilkonsol, såsom Xbox® eller PlayStation®, der er tilsluttet internettet. Nogle onlinespil kræver et specifikt stykke styrende hardware, såsom en joystick eller en spilcontroller. Gaming-software, som kan være en CD eller DVD, der indeholder gaming-softwaren, eller som kunne være tilgængelig som en simpel download via Internettet, vil også være en nødvendighed. Med nogle spil er det nødvendigt med den nyeste Flash-software og webbrowser-versioner.
Med hensyn til videospil vokser onlinespil i popularitet af forskellige årsager. Spillere kan let finde modstandere af et lignende færdighedsniveau, når de spiller et head-to-head-spil over internettet. Spillere kan også konkurrere i massivt multiplayerspil, hvor snesevis af spillere spiller et løbende spil i en virtuel verden. Ofte kan deltagerne kommunikere med andre spillere gennem tekstchatsessioner under online-spil, eller nogle gange kan spillere faktisk tale med andre spillere ved hjælp af speciel lydhardware.
Nogle onlinespil opkræver et månedligt gebyr for adgang til videospilsoftwaren. World of Warcraft (WoW) er et sådant spil. Et månedligt gebyr kan også tilbydes for at give spillere adgang til netværket, der hjælper dem med at finde og oprette forbindelse til andre spillere eksternt. Når de deltager i et multiplayer-spil, skal deltagerne acceptere et sæt regler, ofte kaldet en slutbrugerlicensaftale (EULA), der hjælper med at forhindre konflikter mellem spillere, og som definerer den krævede adfærd for spillerne. De, der overtræder reglerne, får ikke adgang til at spille spillet.
Onlinespil betragtes sommetider som en form for onlinespil. Denne type spil er dog ulovlig for beboere i nogle lande. De fleste online casinoer eller pokerrum er baseret i lande, der tillader onlinespil; det er op til brugeren at kende sit eller hendes lands love om onlinespil. Når man bruger et online casino, vil gamblere normalt finansiere en konto på webstedet fra et kreditkort eller en bankkonto og derefter gamble med de penge. Online spil kan involvere næsten enhver form for hasardspil, såsom elektroniske spilleautomater, elektronisk poker og sportsspil.