Hvad er online socialt netværk?
Udtrykket online socialt netværk henviser til brugen af Internettet til at socialisere, skabe forretningsforbindelser og forblive i kontakt med ligesindede. Online-datingsider og andre online-samfund giver folk mulighed for at oprette og fremme forhold gennem beskyttelse af privatlivets fred, funktionschat, diskussionsfora, videofunktioner og informationsdelingsværktøjer. Forretningsnetværk finder ofte sted gennem populære websteder, hvor enkeltpersoner kan poste professionelle profiler og få kontakt med kunder, leverandører og potentielle arbejdsgivere. Hobbyister bruger også online sociale netværk til at få forbindelse med andre, der er nedsænket i fælles interesser, såsom sport eller rejser.
Online socialt netværk giver enkeltpersoner mulighed for at socialisere sig med venner og familie og letter forbindelser med nye mennesker. Sociale netværksværktøjer giver mulighed for hurtig, nem og øjeblikkelig kommunikation mellem enkeltpersoner og deres familie og venner. Nogle populære websteder giver folk mulighed for at oprette forbindelse til venner og familie, dele billeder, opdatere efter livet og videregive interessant information. Microblogging-tjenester letter sociale forbindelser, så folk kan få nye venner og dele deres tanker, citater og links til interessante webartikler via korte beskeder. Online-datingsider gør det muligt for singler fra steder i nærheden og langt at mødes og chatte på Internettet for at udforske romantiske muligheder.
At skabe forretningsforbindelser er blevet lettere med online sociale netværk, som gør det muligt for enkeltpersoner fra alle dele af verden at få forbindelse med hinanden og øge deres faglige og forretningsmæssige muligheder. Gennem en simpel online-søgning kan en produktskaber finde og kommunikere med potentielle købere, der kan være placeret på et andet kontinent. Nogle websteder bruges til at indsende CV og er nyttige værktøjer til fagfolk, der er interesseret i at være mere synlige for arbejdsgivere, få professionelle kontakter og samarbejde med andre fagfolk. Andre socialfokuserede og mikroblogging Internet-samfund bruges også af både leverandører og tjenesteudbydere i online markedsføringsplaner med det formål at forbinde med kunder og dele information om produkter og tjenester.
Online sociale netværk er også til gavn for personer med fælles interesser. Websteder på sociale medier tilbyder en måde, hvorpå folk kan dele information og stille hinanden spørgsmål om interesser. Video delingswebsteder bruges ofte til deling af hobbyrelaterede videoer. En håbende pianist kan muligvis få hans præstation videobåndet, så han kan sende videoen til visning af andre, der kan kommentere hans præstation og vejlede hans læringsproces. Blogs og uafhængige websteder er også almindelige måder, hvorpå folk interagerer med hinanden om emner af interesse, såsom sport, kunst, rejser og underholdning.