Hvad er Open Source Groupware?
Open source groupware er en type samarbejdssoftware, der kan bruges og ændres og er typisk beregnet til brug i professionelle online samarbejder. Disse programmer tillader normalt enkeltpersoner, der kan være langt fra hinanden geografisk, at arbejde sammen og dele ideer ved hjælp af et stort netværk, såsom Internettet. Da de er open source, kan de være tilgængelige som freeware, skønt der kan være licensgebyrer eller betingelser involveret i deres brug. Open source groupware er ofte beregnet som et grundlag for yderligere udvikling, hvilket giver virksomheder mulighed for at ændre og udvide efter kildekoden til softwaren efter behov.
Ligesom andre typer groupware eller samarbejdssoftware er open source groupware primært beregnet til at hjælpe med at skabe samarbejdsprojekter gennem brug af computere og netværk for at lette arbejdet. I fortiden, for at grupper af mennesker skal arbejde sammen om et projekt, enten professionelt eller i et akademisk miljø, er de typisk nødt til at mødes personligt. Brug af open source groupware gør virksomheder imidlertid i stand til at give medarbejderne mulighed for at arbejde på et enkelt projekt uden at møde ansigt til ansigt. Dette opnås ofte ved hjælp af en groupware-pakke med applikationer, der gør det muligt for enkeltpersoner let at kommunikere og dele filer.
De fleste open source-gruppeprogrammer inkluderer software, der letter kommunikationen mellem enkeltpersoner på et projekt. Dette kan omfatte tekstmeddelelsesprogrammer, ofte med sikkerhedskryptering for at forhindre andre i at se det arbejde, der udføres, samt tale- og videomeddelings- eller konferencesoftware. Peers, der arbejder på et projekt ved hjælp af open source groupware, kan også typisk dele filer og dokumenter hurtigt og nemt. Dette involverer normalt en central server, der gemmer filer, som andre kan uploade eller få adgang til, snarere end at sende filer direkte mellem personer, der arbejder på et projekt. Nogle groupware kan endda tillade individer at have en enkelt fil åben på flere klienter og se ændringer foretaget af andre i realtid.
Da denne type groupware er open source, er kildekoden til softwaren tilgængelig for dem, der bruger softwaren. Dette kan være freeware, skønt open source groupware også kan sælges kommercielt eller licens til virksomheder. Det faktum, at det er open source, indikerer kun, at når en virksomhed eller gruppe lovligt har erhvervet softwaren, kan brugerne se og ændre den kildekode, der bruges i softwaren. Dette giver virksomheder mulighed for at købe open source groupware og derefter ændre det på måder, der gør det mere effektivt efter deres specifikke behov.