Hvad er piratkopieret software?
Piratkopieret software er software, der er kopieret og distribueret uden tilladelse. En række aktiviteter kan betragtes som piratkopiering af software, hvor det klassiske eksempel er en, der fremstiller flere kopier af et program og sælger kopierne. Piratkopiering af software retsforfølges generelt under lov om krænkelse af ophavsret under argumentet om, at piratkopiering krænker ophavsretten, som udvikleren af softwaren har.
Siden 1700-tallet har folk henvist til tilfælde af krænkelse af ophavsret som piratkopiering, og med fremkomsten af computertiden begyndte piratkopiering at eksplodere, fordi det blev let at gøre og potentielt meget lukrativt. Softwarepirater kan tjene en hel del penge ved at købe en enkelt legitim kopi af et stykke software, kopiere det og sælge det. Folk kan tage et bevidst valg om at købe piratkopieret software, eller de kan narre til at købe ulovligt kopieret software af kyndige pirater, der sørger for at pakke deres produkter troværdigt.
Hvis software kopieres og gives væk, betragter nogle ikke det som piratkopiering, men simpel krænkelse af ophavsretten. Denne aktivitet er stadig ulovlig, men den giver ikke økonomiske fordele for den, der udfører kopiering og distribution. Linjen sløres endnu mere ud, når folk gør ting som at installere et stykke software på flere computere, når softwarelicensen kun tillader at installere en kopi, eller når folk laver sikkerhedskopier af software til personlig brug.
Fra softwarevirksomheders synspunkt er uautoriseret kopiering og distribution, uanset om det er krænkelse af ophavsret eller direkte piratkopiering, fordi det fratar dem overskud. Det kan også skade deres omdømme, da piratkopieret software kan være defekt eller indlæst med malware, i hvilket tilfælde brugere kan udtrykke vrede over produktet og virksomheden. Piratkopiering er også et problem, fordi det kan true computerbrugernes sikkerhed, da piratkopierede softwareprodukter kan bruges til at høste personlige oplysninger, indlæse en computer med vira eller deltage i andre aktiviteter, der vil skade brugeren.
En række typer software er piratkopieret, lige fra spil til kontorproduktivitetssoftware. Operativsystemer er også populære mål for piratkopiering. Nogle mennesker engagerer sig måske uden piratkopiering, som for et kontor, der installerer flere kopier af et operativsystem eller et program, end det har licenser til. Sanktioner for besiddelse og salg af piratkopieret software varierer med colleges og skoler, der især nedbryder piratkopiering for at tackle sikkerhedsmæssige bekymringer og klager fra producenter af software.