Hvad er ekstern KVM?
En ekstern KVM, forkortelse for tastatur, video og mus, er en metode til at kontrollere flere computere fra luksusen ved en enkelt konsol. Dette opnås ved hjælp af en KVM-switch, en enhed, der giver mulighed for at skifte kontrol fra en computer til den anden ved kun at bruge et tastatur, skærm og mus. Eksterne KVM'er findes i mange former med lige så mange funktioner. Ét fjerntliggende KVM kan bruges som et decluttering-værktøj, der strømline en enkelt brugers sæt computere til et pladseffektivt område, mens et andet gør det muligt for en virksomhed at kontrollere flere servere på forskellige steder fra et centralt hub. Fjernstyrede KVM'er kan være tænkt på som energibesparere såvel som pladsbesparere, da alt energiforbrug bliver nedviklet til en enkelt skærm.
Den mest basale slags fjerntliggende KVM er en enbruger-analog KVM-switch, der giver brugerkontrollen af to eller flere computere. Med disse opsætninger dirigeres kabler fra hver computer til afbryderen, hvorved signaler føres gennem switchboxen og tilbage ud til et fjerntastatur, video og musesæt. Disse typer switches til én bruger, der hovedsageligt er afhængige af koaksiale eller cat-5 kabler, men over tid har den universelle brug af USB-kabler ført til tilgængeligheden af mange USB-venlige KVM-switches. Når alt er blevet dirigeret, er alt hvad man skal gøre for at ændre kontrol fra for eksempel en hjemme-pc til en bærbar computer, at vende en switch.
Fra den enkle single-user fjerntliggende KVM bliver teknologien langt mere sofistikeret og - ligesom alt andet i det teknologiske landskab - mere fjernt med den stadigt voksende horisont for en trådløs verden. En digital KVM eller ekstern KVM over Internet Protocol (IP) giver adgang til flere servere og computere på tværs af store fysiske skiller. Mens analog teknologi kun kan udvide en KVM-indflydelse så langt som det længste kabel, er digitale KVM'er i stand til at give global adgang til servere, der bruger IP-netværk. Med denne teknologi er det muligt for en at benytte sig af og fjernmanipulere en KVM-switch rent ved hjælp af en internetbrowser, en nyhed, der i høj grad forbedrer enhver drifts mobilitet og fleksibilitet.
Eksterne KVM'er er ikke kun begrænset til enkeltbrugere. Den passende navngivne KVM-switch med flere brugere giver adskillige enkeltpersoner kontrol over et netværk af computere. En anden variation af ekstern KVM er multi-platform switch, der er i stand til at håndtere en række teknologier, såsom muligheden for at skifte fra en pc til en Mac®. Oprindeligt var eksterne KVM'er begrænset til et nichevirksomhedsmarked, men med tiden er gjort mere tilgængelig for offentligheden. Som et resultat vokser KVM-switches mere og mere overkommelige og let at bruge.