Hvad er fjernmåling?
Fjernmåling er videnskaben om at få information om noget som et objekt eller en proces uden direkte fysisk kontakt, generelt fordi en sådan kontakt er umulig eller meget kostbar at få. Oplysninger opnået ved hjælp af fjernsensoriske teknikker kan simpelthen involvere observation, såsom et billede taget fra et luftkamera, eller det kan involvere mere nuancerede målinger, såsom ekkolod, som bruges til at indsamle data til både måling af afstand og størrelse. Fjernsensoriske teknikker anvendes inden for mange forskellige områder, herunder biologi, kemi og fysik. I de fleste tilfælde henviser "fjernmåling" imidlertid til teknikker, der bruges til at indsamle billeder og data om objekter på Jorden fra afstand; satellitkortlægning af Jorden er et eksempel på dette.
Nogle former for fjernfølelse, såsom fotografering, er passive, idet de simpelthen samler information, der allerede er der. Et kamera udsender for eksempel ikke noget; det producerer i stedet billeder baseret på reflekteret lys, der allerede findes i miljøet. Andre former for fjernmåling bruger på den anden side aktive teknikker til at indsamle information. Aktive ekkolodssystemer fungerer for eksempel ved at udsende lydudbrud og bruge ekkoerne til fjernt at samle information om fjerne objekter. Det er en aktiv metode, fordi der skal sendes lydimpulser, inden der kan samles information om enhver form.
Anvendelser til fjernmåling er mange, da der er mange objekter og fænomener, som det er vanskeligt at få information direkte om. Radar bruges for eksempel til fjernovervågning af vejrforholdene; måle hastigheden af chauffører og føre tilsyn med flytrafik, især omkring lufthavne. Derudover bruges luftfotograferingsmetoder til at udvikle luftkort. Nogle teknikker til luftfotografering kan endda bruges til at fremstille topografiske kort, der giver detaljerede oplysninger om terræn og højde. Stadig andre former for fjernmåling bruges til at måle jordskælv, rækkevåben, måle kemiske koncentrationer i atmosfæren og måle udsendt stråling.
Meget af de data, der opnås ved hjælp af fjernmåling, analyseres via computere, fordi computere kan analysere informationen meget mere effektivt og nøjagtigt end mennesker kan. Computealgoritmer bruges for eksempel ofte til at skelne værdifulde data fra instrumentets støj. Computere kan bruges til at rydde op i billeder og til at foretage hurtige beregninger af de opnåede data. Computerprogrammer kan endda bruges til nøjagtigt skalering af billeder. Dette er især vigtigt, når man finder fjernmålinger til at udvikle billeder af meget store genstande eller områder, som ved luftfotografering.