Hvad er sociale medier?
Sociale medier består hovedsageligt af brugergenereret internetindhold. I stedet for at vente på, at fagfolkene bringer indhold til dem, har enhver med en computer- og internetforbindelse nu muligheden for selv at skabe indhold og dele det med verden. Sociale medier giver indholdsskabere et sted at udtrykke deres ideer til alle, der vil læse dem. De fleste er meget interaktive, hvilket til dels er grunden til, at de appellerer til mange.
Nogle af de mest kendte sociale mediesider inkluderer MySpace ™, LinkedIn® og Facebook®. Alle disse giver brugerne mulighed for at oprette en profil, sætte billeder, opdatere deres nuværende humør og følelser og tilføje venner. Derudover kan brugerne vælge, hvem der ser deres profil, hvad enten det er nogen på Internettet eller bare venner og familie. MySpace ™ er typisk mest populær blandt de yngre, mens LinkedIn® er kendt for at være et sted, hvor mange fagfolk har profiler relateret til deres karriere. Facebook® startede som et websted, der kun tilladte universitetsstuderende, men har udviklet sig til en online mødelokale for mennesker i alle aldre.
Nogle websteder tillader ikke nødvendigvis dybdegående profiler, men de lader brugere vise aktuelle tanker og nogle fotografier. Twitter ™ er et websted, der giver brugerne mulighed for at sende en kort biografi, et par billeder og ubegrænsede korte opdateringer. Mens opdateringerne kun kan være op til 140 tegn, kan de være alt fra links og citater til opdateringer om brugerens humør og tankevækkende spørgsmål. Twitter ™ bruges stærkt af virksomheder til at holde tilhængere opdateret om virksomheden, men masser af enkeltpersoner og berømtheder bruger også siden.
Ikke alle sociale medier drejer sig om at vise billeder og statusopdateringer. Nogle websteder er rettet mod at samle nyheder, kommentere dem og sprede dem rundt på Internettet. På Digg ™ kan læsere af de udsendte nyheder stemme om hver historie, som kan bestemme de artikler, der får at blive på forsiden. StumbleUpon introducerer brugere til indhold, som de måske kan lide ud fra deres interesser, hvilket giver dem mulighed for enten at anbefale det eller gå videre til noget andet. Delicious ™ giver brugerne mulighed for at tilføje alle deres foretrukne sider som bogmærker, organisere dem og derefter dele dem med andre brugere.
Dette er kun et par af de populære sociale mediewebsteder. Nye sider oprettes ofte, mens nogle, der muligvis er i øjeblikket populære, til sidst forsvinder fra det offentlige øje, eller måske morf til noget andet helt. Et af hovedaspekterne ved sociale medienetværk er, at de er tilgængelige for alle, så næsten enhver kan blive en indholdsproducent i stedet for bare en læser. Dette betyder, at sociale medier kan beskrives som konstant forandring.