Hvad er sociale medier?
Sociale medier består hovedsageligt af brugergenereret internetindhold. I stedet for at vente på, at de fagfolk skal bringe indhold til dem, har enhver med en computer og internetforbindelse nu evnen til at skabe indhold selv og dele det med verden. Sociale medier giver indholdsskabere et sted for at udtrykke deres ideer til alle, der vil læse dem. De fleste er meget interaktive, hvilket dels er grunden til, at de appellerer til mange.
Nogle af de mest kendte sociale mediesider inkluderer MySpace ™, LinkedIn® og Facebook®. Alle disse giver brugerne mulighed for at oprette en profil, sætte billeder, opdatere deres nuværende stemninger og følelser og tilføje venner. Derudover kan brugere vælge, hvem der ser deres profil, hvad enten det er nogen på internettet, eller bare venner og familie. MySpace ™ er typisk mest populær blandt den yngre publikum, mens LinkedIn® er kendt for at være et sted, hvor mange fagfolk har profiler relateret til deres karriere. Facebook® StartEd Out som et websted, der kun muliggjorde universitetsstuderende, men har udviklet sig til et online mødelokale for mennesker i alle aldre.
Nogle websteder tillader ikke nødvendigvis dybdegående profiler, men de lader brugerne vise de aktuelle tanker og nogle fotografier. Twitter ™ er et websted, der giver brugerne mulighed for at placere en kort biografi, et par billeder og ubegrænsede korte opdateringer. Mens opdateringerne kun kan være op til 140 tegn, kan de være alt fra links og citater til opdateringer om brugerens humør og tankevækkende spørgsmål. Twitter ™ bruges stærkt af virksomheder til at holde tilhængere opdateret om virksomheden, men masser af enkeltpersoner og berømtheder bruger også stedet.
Ikke alle sociale medier drejer sig om at vise billeder og statusopdateringer. Nogle websteder er rettet mod at udarbejde nyheder, kommentere det og sprede det rundt på internettet. På Digg ™, læsere afIndsendte nyheder kan stemme om hver historie, der kan bestemme de artikler, der får ophold på forsiden. Stumbleupon introducerer brugere til indhold, som de måske kan lide, baseret på deres interesser, så de enten kan anbefale det eller gå videre til noget andet. Delicious ™ giver brugerne mulighed for at tilføje alle deres yndlingssteder som bogmærker, organisere dem og derefter dele dem med andre brugere.
Dette er kun et par af de populære websteder på sociale medier. Der oprettes ofte nye websteder, mens nogle, der i øjeblikket er populære, til sidst forsvinder fra det offentlige øje, eller måske omdannes til noget andet helt. Et af de vigtigste aspekter af sociale medienetværk er, at de er tilgængelige for alle, hvilket giver næsten enhver mulighed for at blive en indholdsproducent i stedet for bare en læser. Dette betyder, at sociale medier kan beskrives som konstant skiftende.