Hvad er stavekontrol?
Stavekontrol er en funktion, der er tilgængelig på mange computere. Det giver brugerne mulighed for at scanne et dokument efter ord, der er forkert stavet. De fleste tekstbehandlingsprogrammer har en indbygget stavekontrolfunktion, og det er muligt at finde stavekontrol, der kan integreres i instant messaging-programmer, webbrowsere og andre typer programmer. At have stavekontrol er ikke helt en erstatning for en rigtig menneskelig redaktør, men det kan hjælpe folk med at fange grundlæggende stavefejl, så deres kommunikation er mere præsentabel.
De tidligste stavekontrolprogrammer scannede simpelthen dokumenter efter ord, de ikke kunne genkende, og advarede brugerne om, at noget var stavet forkert, uden at give nogen forslag til alternative stavemåder. Disse systemer blev til sidst erstattet af stavekontrol, der genererede en liste over mulige ord for brugeren at vælge imellem for at erstatte det forkert stavede ord. Hvis for eksempel en bruger indtastede “gennem”, kan stavekontrolprogrammet muligvis foreslå “kastet” eller “igennem” som mulige alternativer. Disse programmer giver også brugere mulighed for at tilføje undtagelser til programmets ordbog.
Et af de største problemer med et stavekontrolprogram er, at det ikke kan fange homofonfejl, og brugere kan også generere homofonfejl ved et uheld, hvis de ikke kender sproget. I eksemplet ovenfor har brugeren måske skrevet "Jeg gik gennem døren" og valgt "kastet" som en erstatning i stedet for "igennem", uden at indse, at han eller hun har begået en fejl. Især for mennesker, der virkelig kæmper med stavemåde, er computerens liste over forslag muligvis ikke i overensstemmelse med brugerens intention. Hvis for eksempel en bruger skrev "Hun var meget igennem med at kontrollere mit arbejde", ville computeren sandsynligvis ikke foreslå "grundigt" det korrekte ord som erstatning for det stavede ord.
Nogle mennesker har forsøgt at afhjælpe homofonproblemet ved at udvikle mere sofistikerede stavekontrolapplikationer, der læser ord i sammenhæng i stedet for bare at lede efter ord, der ikke er stavet korrekt. Disse programmer kan fange nogle homofonfejl, og de vil også undgå at foreslå flere homofoner til én stavefejl, hvilket gør det mere sandsynligt, at brugeren vælger det ord, han eller hun har til hensigt at bruge. Disse programmer lærer af brug, hvilket betyder, at hver generation vil være bedre end den foregående.
Nogle mennesker har kritiseret den udbredte brug af stavekontrolværktøjer og argumenteret for, at de gør folk latere, da folk antager, at stavefejl kan rettes, snarere end at lære at stave ord ordentligt eller lære at identificere homofonfejl. Disse mennesker teoretiserer, at tilstanden for skriftlig kommunikation er blevet svækket af brugen af stavekontrolprogrammer. Andre har imidlertid hævdet, at ved hjælp af en stavekontrol kan få folk til at føle sig mere komfortable, mens de lærer et nyt sprog, og at alle kan lave glip af tastaturet og stavefejl, som de måske ikke let identificerer uden nogen hjælp, da det ofte er svært at fange fejl i ens eget arbejde.