Hvad er opbevaring virtualisering?
Computerdata gemmes på diske og solidt medie for tilgængelighed over dage, måneder eller år. I små systemer, såsom en personlig computer, er der en CPU og en eller to harddiske. Når en disk svigter eller løber tør for plads, skal en anden disk tilføjes manuelt, og dataene skal placeres på denne disk. I store systemer kan der være hundreder af diske og systemer til digitale lagringssystemer, og kompleksiteten ved at styre informationerne øges markant. Storage virtualization er en gruppe af lagringsenheder, så det problemfrit ser ud til at være en stor lagerenhed.
I et simpelt system, når et program har brug for at få adgang til en fil, anmoder det om operativsystemet. Operativsystemet kortlægger dette til et specifikt sted på en disk. Hvis en disk har, for eksempel, 10 gigabyte kapacitet, kan disken ikke håndtere data ud over den størrelse. Ved opbevaring virtualisering dirigeres en anmodning om plads, der er større end diskstørrelsen, automatisk bag kulisserne til en anden disk.
Opbevaring virtualisering kan håndteres af hardware eller software eller en kombination af de to. Det har en række fordele. Data kan flyttes fra en enhed til en anden enhed bag kulisserne, mens systemet fremsætter anmodninger, og anmodningen dirigeres automatisk til den nye placering. Når en lagerenhed skal tilføjes eller fjernes, kan dette gøres uden at nedbringe systemet. Dette øger tilgængeligheden af systemet for de ultimative brugere.
Med lagervirtualisering kan information styres intelligent; for eksempel kan data, der åbnes mindre ofte, flyttes til en langsommere enhed. Udnyttelsen af lagerplads kunne forbedres. Hver lagerenhed i sig selv kan have ubrugt plads, men den uudnyttede plads kan være for lille til at blive brugt til en enkelt fil, som operativsystemet ønsker at placere. Ved opbevaring virtualisering "ubrugt plads på flere enheder" automatisk "akkumuleret", fordi dele af filen kan gemmes på separate enheder.
Den fysiske gruppe af lagerenheder ses som en enkelt enhed fra operativsystemets synspunkt. Som et resultat behøver operativsystemet ikke holde styr på flere enheder, og hvordan man får adgang til dem. Derfor kan lagringsenheder fra flere producenter bruges glat, forudsat at de understøtter lagervirtualisering. For at beskytte mod datatab replikeres data ofte. Sådan replikation håndteres også problemfrit.
Opbevaring virtualisering giver således systemet den lagring, det har brug for, uden at blive forkælet af de enkelte enheds begrænsninger. Selvfølgelig er en betydelig mængde information nu virtualiseret. Det er meget vigtigt, at disse oplysninger opbevares på en fejlsikker måde, som regel ved at opbevare dem flere steder.