Hvad er forskellen mellem spyware og en virus?
Både spyware og vira ødelægger computersoftware eller filer, der er kendt som malware, men de er spredt forskelligt. En vigtig forskel mellem computer spyware og en virus er, at spyware snoops ind i computeraktiviteter, ofte sender information om brugeren til en tredjepart, mens en virus ikke gør det. En anden vigtig forskel er, at i modsætning til spyware, laver en virus ofte kopier af sig selv og forsøger at bruge en computer til at sprede virussen til andre. Selvom begge dele kan påvirke en computers drift negativt, forsøger spyware sjældent at skade systemet, mens vira ofte forårsager en meget mere varig skade.
Spyware og en virus indlæses normalt normalt på en computer, uden at brugeren er opmærksom og kører uden brugerens viden eller samtykke. Den typiske leveringstilstand for spyware er i et bundt med andre filer eller programmer, som computerbrugeren vælger at downloade. Spyware sniker sig videre til brugerens system sammen med det ønskede materiale. Virus spredes dog oftest som vedhæftede filer til e-mail eller via onlinemeddelelser, skønt de også kan skjules i downloadet materiale.
Selvom de begge kan skade en computer, findes en anden forskel mellem spyware og en virus i det primære formål med malware. Spyware er designet med det formål at registrere en computerbrugers aktiviteter og videresende disse oplysninger til en tredjepart. Det kan spore en persons computerbrugsvaner og overføre informationen til annoncører og andre. En anden, mere farlig brug kan stjæle private oplysninger som e-mail-adresser, adgangskoder, kreditkortnumre og andre vigtige personlige data og overføre dem til en hacker eller identitetstyv.
Det primære formål med en virus er at kopiere og sprede sig selv. Det vil ofte gentage sig selv flere gange, hvorved computerens ressourcer bruges op og få systemet til at mislykkes. En anden almindelig virustaktik er at få adgang til en computerbrugers e-mail-adressebog og sende kopier af sig selv til alle adresserne. Det kan også forsøge at bruge andre transmissionsmetoder, hvor en computer kommunikerer med en anden, f.eks. I fildelingsservices og instant messaging. Spyware fremstiller ikke kopier af sig selv eller transmitterer sig selv til andre computere, der bruger det inficerede system.
En anden forskel mellem spyware og en virus involverer forfatterens intention. Spyware-forfatteren vil normalt indsamle information, der vil blive brugt til forskellige formål. Spyware har brug for et operativt system for at udføre dette, så det sjældent skader computeren, skønt den bruger computerens ressourcer og kan få den til at køre langsommere. Viraer skrives ofte med mere destruktive intentioner og gør ofte computersystemer og netværk ubrugelige. Efter at de har spredt sig selv, forårsager vira ofte varig skade på operativsystemet og hardware.