Hvad er den næste computer?
Next Computer Inc. var en producent af computerhardware og software dannet af Apple® medstifter Steve Jobs i 1985. Dets første produkt blev også officielt kendt som den næste computer og omtalt af mange som "The Cube." Næste kæmpede på hardwaremarkedet i flere år, før de portede deres UNIX-baserede operativsystem til andre platforme og fokuserede udelukkende på software. Apple® købte virksomheden i 1996, og en række næste teknologier kom ind i en ny generation af Apple® -produkter.
Jobs dannet Next Inc., senere Next Computer Inc., efter at have trukket sig fra Apple® efter en intern magtkamp. Virksomhedens første produkt var det næste computersystem, en slank sort terningformet kasse lavet af magnesium, der var rettet mod markederne for videregående uddannelser. Det blev faktureret som en "3M -computer"En million beregninger pr. Sekund. De første næste arbejdsstationer opfyldte ikke helt alle kriterierne, men var væsentligt mere kraftfulde end personlige computere på tidspunktet, hvilket gjorde dem attraktive for nogle akademiske og regeringskunder.
Da den blev frigivet i 1989, havde den næste computer også en række funktioner, der adskiller den fra andre computere i æraen. Det var designet til at maksimere dataoverførselshastigheder mellem forskellige komponenter og havde tre Motorola -mikroprocessorer - en 25 megahertz Central Processing Unit (CPU), en flydende punktenhed (FPU) til matematiske beregninger og en digital signalprocessor (DSP), der er i stand til at producere Compact Disc (CD) kvalitetslyd. Det inkluderede operativsystem, NextStep, var baseret på UNIX® og indeholdt en grafisk brugergrænseflade med fuld multitasking, hvilket betyder, at flere programmer kunne køre på én gang. Standardkonfigurationer omfattede ingen harddisk, i stedet stole på et unikt magneto-optisk drev, der brugte både lasere og magneter. Et objektorienteret programmeringsmiljø blev inkluderet, og en ny grafikteknologi kaldet display-postscript lavet på skærmen vises meget tættere på, hvordan de ville se ud, når de udskrives.
I 1993 havde næste frigivet en række yderligere modeller, herunder den næste terning og NextStation, men stod overfor træg salg på grund af de relativt høje omkostninger ved dens hardware. Virksomheden faldt sit fokus på computerhardware til fordel for at koncentrere sig om det næste trin -operativsystem. NextStep blev ændret til at køre på forskellige computerarkitekturer og udviklede sig til sidst til Open Source OpenStep.
Næste mislykkedes i sidste ende som en kommerciel enhed i sig selv, men teknologi og nøglepersonale fra virksomheden bidrog til genopblussen af Apple®, der købte næste for over $ 400 millioner amerikanske dollars i 1996. Større dele af OpenStep blev brugt som grundlag for Mac OS® X, en mereKapabel og moderne operativsystem end tidligere systemsoftware, der er frigivet til Mac®. WebObjects®, en webapplikationsafskærmning og miljø udviklet ved næste, fortsatte med at drive den enormt succesrige iTunes® Music Store. Erhvervelsen bragte også Jobs tilbage til Apple®, hvor han hurtigt blev administrerende direktør og lancerede en række succesrige produkter.