Hvad var dybt blå?

Deep Blue var en supercomputer designet af IBM specifikt med det formål at spille skak. Computeren udmærkede sig i 1997 ved at slå Garry Kasparov, en af ​​verdens bedste skakspillere. Selvom Deep Blue blev pensioneret efter denne kamp, ​​lagde kampen grundlaget for stadig mere sofistikerede skakcomputere og programmer, og mange skakspillere bruger nu skaksoftware som et lærings- og øvelsesværktøj for at holde deres spil skarpe.

Inspirationen til Deep Blue kom til Feng-Hsiung Hsu i 1985. Hsu begyndte at udvikle en computer, som han kaldte Chiptest, og senere bragte ideen til IBM, da han kom til firmaet i 1989. Først blev den resulterende computer kodenavnet Deep Thought , og jokere hos IBM foreslog senere "Deep Blue", en blanding af "Deep Thought" og "Big Blue," IBM's kaldenavn.

Denne supercomputer blev specifikt designet til formålet med at spille skak, hvor udviklerne tager en hardwarebaseret tilgang snarere end at fokusere på software som den, der blev brugt i moderne skakprogrammer. Ligesom andre supercomputere var Deep Blue utroligt kraftfuld for sin tid med 1,4 tons hardware til at tage backup af et skakprogram skrevet i C og i stand til at beregne op til 200 millioner potentielle positioner hvert sekund. Deep Blue kunne se op til 40 bevægelser, eller læg som de er kendt i skakverdenen, foran.

Computeren trak sin strategi ud fra en omfattende optegnelse af skakspil, der spilles af Masters og Grand Masters. Ved hjælp af posterne fra disse spil kunne Deep Blue overveje en lang række mulige træk, gambits og strategier, som potentielt ville give det mulighed for dynamisk at reagere på træk, der er foretaget af en modstander. Deep Blue forbedrede også sit spil ved at spille flere kampe med skak Masters, med programmerere, der lærte af computerens fejl.

Deep Blue's første kamp mod Kasparov fandt sted i 1996, og Kasparov vandt kampen. 1997-kampen indeholdt et væsentligt opdateret Deep Blue, og computeren integrerede tilpasninger fra dens oplevelser i den forrige kamp mod Kasparov. Deep Blue vandt kampen og tog to kampe direkte til Kasparovs ene og fik endnu et halvt point fra tre uafgjort, i alt tre og en halv til to og en halv.

Kasparov dekoderede senere kampen den 11. maj 1997 mod Deep Blue og hævdede, at computeren udviste så dybdegående intelligens, at mennesker må have grebet ind under kampene for at hjælpe Deep Blue med at vinde. Han krævede en gentagelse, som IBM nægtede, og spørgsmålet blev et emne med en vis kontrovers i skak- og databehandlingssamfundene. Nogle kyndige skakkritikere påpegede, at Kasparovs strategi i 1997-kampen var ekstremt konservativ og meget for karakter for ham, hvilket antydede, at han måske havde vundet, hvis han havde spillet med sin sædvanlige aggressive, dynamiske stil.