Hvad var de første e-mail-udbydere?
At bestemme, hvem de tidlige e-mail-udbydere var, er faktisk lidt vanskeligere, end det ser ud til. E-mailen i sig selv har amorf begyndelse, da det var en naturlig udvikling fra filsystemer til den type e-mail, vi kender i dag. Afhængigt af hvordan man definerer e-mail, kunne de tidligere udbydere gå tilbage til 1965.
I de tidlige dage af computeren udviklede noget sig naturligt med moderne e-mail. Forskellige brugere, der arbejdede på den samme arbejdsstation, havde normalt deres egne individuelle biblioteker til at gemme deres forskellige arbejdsfiler. Kolleger, der ønskede at give dem en besked, skrev muligvis en besked og efterlade den i deres vens personlige bibliotek, så de kunne se den næste gang de logger på systemet.
Mens der er tale om et langt fra moderne e-mail-udbydere, var dette ikke desto mindre en slags elektronisk post. På mange måder var det beslægtet med at efterlade et brev ved en indgangsdør, snarere end at give det til et postkontor at levere. Den første af disse tidlige e-mail-udbydere var på Massachusetts Institute of Technology (MIT) i 1965. Det kaldes ganske enkelt MAILBOX.
I begyndelsen af 1970'erne havde computere udviklet sig lidt. I stedet for alle, der arbejdede med isolerede mainframes, der ikke kunne tale med hinanden, var de nu i stand til at kommunikere fra computer til computer. Dette betød, at det var lidt mere komplekst at få en besked til nogen end blot at lægge den i deres personlige bibliotek, fordi du også skulle identificere, hvilken computer de var på. For at lette dette var der brug for et slags nemt adresseringssystem. I 1972 kom en mand ved navn Ray Tomlinson, der arbejdede for ARPANET, forgængeren for det moderne internet, med noget, der ligner moderne e-mail.
Tomlinson besluttede at bruge @ -symbolet til at adskille brugerens navn fra deres værtscomputer. Ved hjælp af symbolmetoden kunne alle på et netværk adresseres simpelthen ved hjælp af formatnavnet @ computeren. Denne enkle lille "hack", som den engang blev beskrevet, ville have et revolutionerende input. Evnen til let at kommunikere via ARPANET via e-mail gjorde det utroligt nyttigt for det militære personale, der kørte dens udvikling. Ikke kun det, men dette var noget, der havde åbenlyst civil brug. Denne lille lille udvikling i 1975 betød, at e-mail bestod af mere end tre fjerdedele af ARPANET-trafikken, og at mennesker i omverdenen begyndte at blive begejstrede for dens potentiale.
En række udviklinger fulgte i løbet af det næste årti, skønt e-postsystemet forblev relativt enkelt. I 1988 begyndte nogle bredt adopterede offline-læsere at blive vist. Disse var på mange måder de første virkelige e-mail-udbydere eller e-mail-modtagere. Eudora var sandsynligvis den mest udbredte af disse e-mail-udbydere i de første år. Pegasus Mail var også blandt de tidlige e-mail-udbydere.
Når World Wide Web kom til syne, kunne e-mail ikke kun bruges via ekstern software, men også ved hjælp af webbaserede e-mail-udbydere. Hotmail var den første af disse store e-mail-udbydere, der kom live i 1996 og blev til sidst erhvervet af Microsoft. Andre tidlige e-mail-udbydere inkluderede Excites e-mail-service og Yahoo! S e-mail-service. I 2004 trådte Google ind i den overfyldte arena af e-mailudbydere, og innoverede området med en række nye funktioner og hurtigt erhvervede en stor markedsandel. Siden da har mange af de ældre e-mail-udbydere fulgt i Gmail's fodspor, implementeret større postkassestørrelser, robuste søgninger og flere AJAX-påvirkede grænseflader.