Hvornår skal jeg slette cookies?
Beslutningen om, hvornår cookies skal slettes, bør være baseret på sikkerhedsmæssige bekymringer ved onlineaktivitet, hastigheden af internetforbindelsen og hvilke websteder der ofte besøges. Da browsercookies er beregnet til at fremskynde indlæsningen af ofte besøgte websteder, såvel som at spore den enkelte besøgendes brug af webstedet, har de både positive og negative værdier. Mange virusdetekteringsprogrammer finder, som en primær kilde til deres funktion, adskillige tracking-cookies, der er blevet kopieret til brugercomputere, og en indstilling til automatisk at slette cookies af denne type er passende. Selvom cookies er de mest uskadelige filtyper, der registreres af virussoftware, er de også installeret uden brugertilladelse eller viden og kan føre til huller i sikkerheds firewalls. For at forbedre din computers sikkerhed er det ofte det bedste valg at slette cookies.
En periodisk proces til sletning af cookies fra en computer vil normalt tage sig af de fleste bekymringer. Selvom cookies er designet til at fremskynde adgangen til et websted, er de først og fremmest til gavn for markedsføringsaspekterne af selve websitet og ikke for besøgende. Cookies optager også meget lidt plads på en computerharddisk, da det er små tekstdatafiler, så tusinder af dem kan gemmes på en moderne personlig computer uden at monopolisere plads på nogen mærkbar måde.
Der er flere forskellige navne på cookies, herunder cookie med hypertext-transfer-protokol (HTTP-cookie), web-cookie eller browser-cookie, men de er alle gemt som tekstfiler og tjener lignende funktioner. Deres primære og originale brug, da internethastigheden var meget langsommere i årtier tidligere, var at spore den besøgende aktivitet på et websted med henblik på markedsføring og optimering, når besøgende kom tilbage senere. Dette ville muliggøre hurtigere indlæsning af websider, reklame, der målrettes mod den besøgende, og interesser for indkøbskurvets data, der ikke var afsluttet på forhånd.
Sporing af webstedstrafik giver også mulighed for en vis tilpasning, hvis en bruger har udfyldt en formular på webstedet, hvor de derefter kan adresseres med navn, grafik kunne indlæses baseret på individuelle interesser og mere. Den største ulempe ved sådan markedsføringspraksis er, at cookies på ingen måde er sikre filer. Hvis de indeholder følsomme oplysninger, der er gemt på webstedet eller leveres af besøgende, kan de let læses af alle, der ved, hvor de er placeret, eller enhver, der kan fange dem, mens de overføres over Internettet.
Cookies er i virkelighed logfiler i realtid af tid, dato og specifik aktivitet for en bruger på en computer, når brugeren interagerer med websteder. Hvis der opnås internetadgang i et offentligt eller arbejdsmiljø, er det bedst at slette cookies, når en internetsession er afsluttet for at bevare privatlivets fred. Hvis en bruger aldrig har besøgt et websted før, oprettes en cookie som standard ved det første besøg.
Selvom browsere kan indstilles til at blokere download af cookies, hævder mange websteder, at de ikke vil fungere eller indlæses korrekt, hvis denne funktion er deaktiveret. I og for sig selv er cookies temmelig uskadelige, men de kan åbne et sikkerhedssløjfe for hackere til at hente kontooplysninger, og de kan være en sofistikeret opbevaring af internetaktivitet. Den bedste praksis i at bevare sikkerhed og privatliv er at slette cookies ved enhver lejlighed.