Hvad er kabelbelastning?
Kabelbelastning eller trådbelastning er et mål for den mængde elektrisk energi i watt, som et strømkabel sikkert kan håndtere. Den grundlæggende formel til beregning af kabellast i watt er strømforstærkere ganget med spændingen. Modstand og andre faktorer er grunden til, at et strømkabel kun kan håndtere en bestemt mængde elektrisk energi, før den varme, der er skabt af ledningens naturlige modstand mod elektriciteten, der passerer gennem det, begynder at få tråden til at blive overophedet, hvilket skaber farlige forhold.
En sikker kabellastkapacitet måles i watt, men det er også nødvendigt at beregne kredsløbets sikre strømstyrke. Dette gøres ved at multiplicere kabelbelastningen og derefter multiplicere dette nummer med 0,8 for at få den sikre strømstyrke kapacitet til ledningerne. Når kabelbelastning og strømstyrke ikke overholdes nøje, er ledningsisoleringsnedbrud og elektrisk funktionsfejl uundgåelige.
Præcis kabelbelastning bestemmes af et antal faktorer, herunder modstand, længde og isoleringstype af ledningen samt placeringen af ledningerne og den omgivende temperatur, hvor enheden vil blive brugt. De forskellige typer metal, der bruges til fremstilling af tråden og typen af tråd, er også taget højde for, når man beregner en sikker kabellast. Nogle metaller er bedre ledere af elektrisk strøm, så ledninger fremstillet af disse metaller vil producere mindre modstand mod den elektriske strøm og vil fungere ved køligere temperaturer.
Når elektrisk strøm bevæger sig i en strømledning, passerer den ikke gennem den egentlige metaltråd. I stedet bevæger den sig på overfladen af tråden. Dette er grunden til, at strandet ledning, der er sammensat af mange mindre ledninger, der er flettet sammen, har evnen til at bære en større kabelbelastning end en massiv tråd, der har samme diameter og længde, men har et mindre samlet overfladeareal. Den strandede ledning producerer mindre modstand mod strømmen af elektricitet og til gengæld mindre varme, hvilket øger sin sikre watt- og strømstyrkekapacitet.
Brug af en mindre ledning end det, der kræves i en skematisk, kan være farligt. Når man beregner sikre kabellaster til kredsløb, der bruges til elektrisk udstyr, apparater og andre projekter, hvor spændingsfaldet kan variere, skal en person altid fejre på siden af forsigtighed og bruge ledninger med større diameter, når det er muligt. Man skal også undgå at binde ledninger sammen, når man installerer ledninger i en bygning, fordi den sikre kabelbelastning af trådbundter er kraftigt reduceret, fordi varmen ikke er i stand til at slippe ud.