Hvordan fungerer enzymer?

Cellerne i alle levende organismer indeholder specielle proteiner kaldet enzymer. Disse enzymer fungerer som katalysatorer, idet de fremskynder kemiske reaktioner i celler. Fordøjelses-, metaboliske og fødevareenzymer er de vigtigste typer i den menneskelige krop. Uden disse enzymer ville den menneskelige krop ikke være i stand til at fungere korrekt.

Enzymer, som proteiner, består af strenge af aminosyrer. Hvert enzym har en speciel region kaldet et aktivt sted. Det aktive sted har en bestemt form, der passer til bestemte molekyler kaldet substrater eller reaktanter. Substraterne tiltrækkes af de bestemte enzymer, som de passer til, og vil fastgøre sig selv til disse enzymer, som et puslespil, der passer ind i dets rigtige slot.

Når enzymerne binder til underlagene, danner de det, der kaldes et enzym-substratkompleks. Enzymerne fungerer til at ændre de kemiske bindinger i underlagene, hvilket får substraterne til at danne en ny binding. Den nye binding, der dannes, resulterer i produktionen af ​​et helt andet molekyle. De nye molekyler, der dannes, kaldes produkter. Processen med at omdanne substrater til produkter kaldes katalyse.

Når enzymerne fungerer til at skabe produkter, vender de tilbage til deres originale former. De ændres ikke i processen og er derefter frie til at fungere som katalysatorer igen for et nyt sæt substrater. Nogle gange kan to eller flere underlag bindes sammen og danne et produkt. I andre tilfælde fungerer særlige enzymer til at skabe to produkter fra et enkelt substrat.

Tre vigtigste enzymgrupper tager sig af disse processer i den menneskelige krop, herunder fordøjelses-, metaboliske og fødevareenzymer. Fordøjelsesenzymer, der hovedsageligt udskilles langs fordøjelseskanalen, fungerer til at nedbryde mad og omdanne den til energi. Metabolske enzymer er ansvarlige for cellulære reaktioner relateret til energiproduktion og afgiftning. Begge enzymer produceres af cellerne i kroppen og er nødvendige for, at det fungerer korrekt.

Madenzymer er dem, der findes i de fleste rå fødevarer og animalske produkter, som folk spiser. Det stilles spørgsmålstegn ved, om fødevareenzymer fungerer som katalysatorer i kroppen, efter at de er konsumeret. Dette skyldes, at enzymer, der findes i rå fødevarer, når de spises, bare fordøjes ligesom ethvert andet protein. Med andre ord, enzymer, der forbruges på denne måde, lever ikke videre i kroppen for at udføre jobbet med en katalysator. Nogle grupper af individer, især virksomheder, der markedsfører enzymtilskud, mener, at fødevareenzymer, når de indtages, hjælper med korrekt fordøjelse og nedbrydning af visse typer fødevarer.