Hvordan fungerer hjertet?
Hjertet er en stor muskel, der arbejder kontinuerligt og pumper blod gennem hele kroppen gennem muskelsammentrækninger. Ligesom en stor maskins centrale mekanisme kan et hjerteproblem påvirke funktionen af næsten alle dele af kroppen. At forstå, hvordan denne fantastiske del af kroppen fungerer, kan hjælpe med at give indsigt i muskulære maskiners vidunderlige evner.
Hjertet er primært opdelt i fire kamre: det øverste afsnit har venstre og højre atrium, mens det nederste er opdelt i venstre og højre ventrikler. Højre atrium og ventrikel tager for det meste kun et specifikt organ, hvilket gør størstedelen af deres arbejde med lungerne. På den anden side er organets venstre side ansvarlig for at pumpe blod til hele resten af kroppen.
Midlerne, som hjertet bruger til distribution af blod, er kendt som kredsløbssystemet. Dette er et netværk af rør, der strækker sig gennem kroppen som et vejsystem, der giver forskellige på ramper, fra ramper og omskiftninger for blod at bevæge sig rundt. Cirkulationssystemet er opdelt i blodkar, såsom kapillærer og arterier, der fører blod til organer og væv og venuler og vener, der fører blod tilbage til hjertet. Sammen med lungerne og hjertet skaber dette netværk en af kroppens mest vitale funktioner: blodcirkulationen.
Ikke kun er hjertet ansvarligt for at få blod, hvor det går, det spiller også en vigtig rolle i at forsyne blod med næringsstoffer og ilt til organerne, ligesom at sende nogen til skolen med en madpakke. På højre side af organet trænger iltfrat blod gennem to store årer og skubbes ind i lungerne ved højre ventrikel. Efter at være fyldt med ilt i lungerne flyder det nu iltede blod ind i venstre side af hjertet og sendes til resten af kroppen via aorta, som er den største blodkar i kroppen.
Mange mennesker er ikke klar over, at deres hjerter faktisk er elektriske organer. For at hjertet skal "slå", hvilket skaber pumpebevægelsen, der bevæger blod rundt, skal der sendes en elektrisk impuls til musklen. Denne impuls oprettes af en klynge af celler i det højre atrium, kendt som sinotrial knude. Forstyrrelser i funktionen af dette område kan resultere i en uregelmæssig hjerteslag, som undertiden fører til, at folk har en kunstig elektronisk enhed, kendt som en pacemaker, installeret til at regulere hjerteslag.