Hvordan fungerer respirationsprocessen?
Respiration involverer mange handlinger i den menneskelige krop, som ikke kun hjælper med at bringe nødvendigt ilt i blodet, men også eliminerer noget affald fra kroppen. Generelt kan respirationsprocessen opdeles i fire stadier. I disse faser spiller forskellige åndedrætsorganer en rolle.
Den første fase er ventilation, hvor den faktiske vejrtrækningsindsats opleves. Munden eller næsen opsamler gennem deres åbninger den omgivende luft, der passerer gennem strubehovedet og luftrøret. Luften går gennem en indledende filtrering gennem cilia, mikroskopiske hår, der fører luftpassagerne, inden de går ind i bronchierne. Bronchiene fordeler derefter luften i begge lunger, før de udvises luften tilbage, når personen udånder.
Mens indånding og udånding finder sted, forekommer de tre andre stadier også med det. Det andet trin i respirationsprocessen er lungediffusion eller gasudveksling, der finder sted lige efter, at personen inhalerer luften. Gasserne, hovedsageligt ilt, inde i lungerne distribueres til blodbanen gennem lungernes lungekapillærer. Oxygen transporteres af blodets hæmoglobin, og når ilt tilføres, bliver blod rødt.
Det tredje trin er gastransport, hvor ilt transporteres i de forskellige kropsorganer. Hjertet kan være en del af kredsløbssystemet, men det spiller en betydelig rolle i respirationsprocessen. Det iltede blod inde i lungevene skulle gå gennem venstre ventrikel, der pumper blodet til aorta, den største arterie i menneskekroppen. Blodet fordeles derefter til de forskellige dele af kroppen.
Perifer gasudveksling er det fjerde og sidste trin i respirationsprocessen. Mens blodet transporteres ilt mod de forskellige organer, gør blodet også en dobbelt pligt med at transportere kuldioxid tilbage til lungerne. Under udånding udvises kuldioxid og andre affaldsgasser fra kroppen. Overskydende ilt udsættes også af kroppen.
Respirationsprocessen er i sidste ende en gasudvekslingsproces, hvor forskellige gasser går i modsatte retninger. Åndedrætssystemet nærer kroppen med ilt og fjerner affaldsgasser af kuldioxid. Uden denne proces kan dele af den menneskelige krop, især hjernen, ikke fungere korrekt. Mens handlingerne med at trække vejret ind og ud synes enkle, er processen faktisk ret kompliceret.