Hvad er androgenhormoner?
Androgene hormoner, også kaldet androgener eller testoider, er en familie af kønshormoner, der fremmer mandlige egenskaber. De fleste androgene hormoner er steroidhormoner, der naturligt produceres af den menneskelige krop, men de kan også oprettes syntetisk. Disse hormoner stimulerer dannelsen af de mandlige testikler og produktionen af sædceller. De fremmer også større muskelmasse og reduceret kropsfedt og påvirker visse områder af menneskelig adfærd, såsom sexlyst og aggression. Kvinder producerer også androgene hormoner, men de fleste af disse omdannes til østrogener af kroppen.
En af de dominerende mandlige kønshormoner, testosteron, er et androgent hormon. Testosteron udskilles af testiklerne og stammer fra steroidkolesterol. Det har anabolske virkninger, hvilket forårsager muskel- og knoglevækst og modning. Hormonet får også et mandligt fosters penis og pungen til at udvikle sig og modnes, og fører til stemmeforandringer og hårvækst, der forekommer i puberteten. Hos kvinder udskilles lavere niveauer af testosteron af æggestokkene, som bidrager til kvindelig kønsløshed og understøtter knogletæthed, hvilket bremser den potentielle begyndelse af osteoporose.
Cirka 95% af de androgene hormoner i den menneskelige mandlige krop er i form af testosteron. Der er dog andre, mindre androgene hormoner, kaldet binyrebarker, der er produceret af binyrebarken, en del af binyrerne. Adrenal androgener fungerer som forløbere for andre hormoner, såsom østrogen eller testosteron i sig selv. En kemisk reaktion kaldet biosyntese omdanner adrenal androgen androstenedion til testosteron. Adrenal androgener udfører også lignende funktioner som testosteron og fremmer muskelmasse og sexlyst.
Syntetisk producerede androgene hormoner kan bruges til at behandle visse medicinske tilstande hos både mænd og kvinder. Hos mænd kan hormonbehandlinger indgives, hvis de naturlige testosteronniveauer er lave. Begyndelsen af puberteten kan stimuleres ved androgen injektioner af hormoner, hvis det på anden måde er forsinket. Androgene hormoner kan også bruges til at øge sexlysten og reducere depression og angst hos voksne mænd. Hos kvinder kan disse hormonbehandlinger bruges til behandling af anæmi og visse typer brystkræft.
Androgene hormoner kan også bruges til deres anabolske egenskaber af atleter, der ønsker at øge muskelmassen og forbedre træningsevnen. Testosteron kan hjælpe en atlet med at få muskler og styrke ved at øge syntesen af muskelproteiner, en proces, der hjælper musklerne med at vokse og reparere sig selv. Mange sportsorganisationer forbyder brugen af disse præstationsfremmende stoffer og straffer idrætsudøvere, der viser sig at bruge dem, alvorligt.