Hvad er antibakterielle peptider?
Antibakterielle peptider er korte strenge af aminosyrer, som kroppen bruger til at dræbe infektiøse bakterier. De er en del af kroppens medfødte immunrespons, så de er ikke-specifikke i deres handling. Nogle gange kaldes disse peptider antimikrobielle peptider, fordi de er i stand til at dræbe andre organismer som vira og svampe såvel som tumorceller.
I gennemsnit består antibakterielle peptider af kæder på kun 15 til 45 aminosyrerester. De er sure, så de har en positiv ladning. Størrelsen og ladningen af disse peptider har vigtige konsekvenser for deres rolle i immunitet. Fremstilling af disse peptider inde i immunceller kan finde sted hurtigt på grund af deres lille størrelse. Dette gør det muligt for kroppen at skabe et stort antal peptider til at bekæmpe et stort antal hurtigt opdelende bakterier.
De fleste bakterier har en negativt ladet cellemembran. Antimikrobielle peptider, der har en positiv ladning, tiltrækkes derfor af dem. Kroppens værtsceller har overfladekolesterOL, der får dem til at være neutrale, så disse peptider er ikke målrettet mod dem.
På grund af deres strukturelle forskelle har antibakterielle peptider mange måder at dræbe bakterier på. De kan åbne porer i bakteriecellemembranen, eller de kan komme ind i membranen og handle inde. Når disse peptider er inde i en bakterie, kan disse peptider skade bakterielle organeller, forhindre DNA -replikation eller forstyrre celledeling.
Med få undtagelser konkluderer disse peptider altid deres handlinger ved at forårsage en nedbrydning af cellemembranen kendt som lysis. Denne proces ødelægger bakterierne fuldstændigt. Mange gange har disse peptider faktisk dræbt bakterierne på andre måder, før lyser opstår.
Der er andre funktioner, der udføres af antibakterielle peptider bortset fra det direkte drab af infektiøse organismer. Peptider kan hjælpe sår til at heles, hvilket får nærliggende immunceller til at udtrykke different gener eller for at tage visse handlinger mod nærliggende bakterier. De kan fungere som signalmolekyler, der får immunceller til at tilskynde flere celler til at nå frem til et skadested. Alle disse handlinger bidrager til at rydde infektion fra kroppen.
Bakterier kan blive resistente over for nogle peptider, ligesom de kan blive resistente over for antibiotiske lægemidler. Modstand har normalt form af ændringer på deres cellulære overflade, hvilket gør det vanskeligere for peptider at genkende og angribe dem. Generelt kan kroppen dog arbejde forbi disse forsvarsmekanismer. Der er hundreder af typer antibakterielle peptider produceret i kroppen med små variationer i form og funktion. En sådan variation giver kroppen mulighed for at bekæmpe infektion, selv i lyset af modstand.