Hvad er foreningsfibre?
Nødvendige for at tillade kommunikation mellem visse områder af hjernen, er nervefibre faktisk udvidelser af nerveceller kaldet aksoner. Også kaldet u-fibre er sammenkoblede nervefibre opdelt i to typer: foreningsfibre og kommissurelle nervefibre. Mens associeringsnervfibre er nødvendige for kommunikation mellem dele af den samme hjernehalvdel, er kommissurale fibre ansvarlige for forbindelser på tværs af de to halvkugler på hjernen.
En neuron er en type celle, der transmitterer sensorisk og motorisk information til, fra og mellem hjernestrukturer, herunder operationer, der involverer beslutningstagning, opfattelse og følelser. Hver nervecelle består af en krop eller soma og edderkopplignende udvidelser, der rager ud fra den, kaldet dendritter. Axoner er lange, tynde fibre bundet til somaen i hver celle og har flere små grene med pærer i hver ende kaldet terminaler, som indeholder neurotransmittere, kemikalier, der er ansvarlige for kommunikationen mellem nerveceller. Dendriter modtager information, når aksoner transmitterer den væk fra cellelegemet i form af elektriske impulser. Af alle neuronerne i hjernen er forbindelserne af fibrene den mest rigelige type.
Der findes mange slags nervefibre i den menneskelige krop; det er dog de sammenkoblende fibre, der kun er ansvarlige for transmission af oplysninger inden for hjernen. Associeringsfibre er myelinerede aksoner placeret lige under hjernebarken, der er dækket med gliaceller, der arbejder med at isolere og udføre impulser meget hurtigt. Da associeringsfibrene er nødvendige for forbindelser på den samme side af hjernen, forbinder korte associeringsfibre specifikt dele inden for en bestemt lob, såsom Wernickes område beliggende i den temporale lob, der er nødvendig for forståelsen af sproget. Hovedansvarlig for at forbinde en lob med en anden, lange forbindelsesfibre som den inferior longitudinale fasciculus gør det muligt for de temporale og occipitale lober at kommunikere med hinanden.
Visse sygdomme ødelægger foreningsfibre, herunder myelinskederne, der omgiver dem. Fra 2011 er multiple sklerose (MS) den største sygdom, der forårsager demyelinering, en nedbrydning af hvidt stof, hvilket resulterer i langsom eller fuldstændig ophør af nerveimpulser, hvilket frembringer symptomer, der indikerer svækkelse af centralnervesystemet (CNS). Tidlig begyndelse er kendetegnet ved perioder med sensorisk tab af fornemmelse eller paræstesi, en tilstand, hvor et lem føles som om det stikker, kløe og prikken. Manifestationer i begyndelsen generelt kommer og går, forekommende måneder, selv år, mellem dem. Antages at være forårsaget af en kombination af genetik og miljømæssige faktorer, MS angreb på CNS skyldes en autoimmun respons, hvor kroppen reagerer mod sit eget væv, hvilket resulterer i betændelse og fører til nervecellebeskadigelse. Selvom der ikke er nogen kur mod MS, kan symptomer håndteres og dens progression nedsættes.