Hvad er knoglemarvsstamceller?

Knoglemarvsstamceller er specielle celler i knoglemarven, der kan dannes til enhver form for blodlegeme, når de udløses. Dette gør det muligt for knoglemarven at levere blodlegemer til kroppen efter behov. Knoglemarven fungerer som en slags fabrik eller fremstillingsstation for blodceller ved hjælp af disse udifferentierede stamceller som råmateriale til hvide blodlegemer, røde blodlegemer og blodplader.

Læger og videnskabsmænd har vidst, at knoglemarvsstamceller kan vokse ind i enhver form for blodlegemer. Forskning har imidlertid vist, at disse celler også kan udvikle sig til andre typer celler, såsom hjerteceller, hudceller og endda muskelceller. Denne undersøgelse viser, at knoglemarvsstamceller muligvis kan bruges til at behandle en række sygdomme, der ikke nødvendigvis er relateret til blod.

Knoglemarvsstamceller bruges til behandling af flere blodbaserede sygdomme. Den mest kendte af disse behandlinger er måske knoglemarvstransplantation, der ofte bruges til behandling af leukæmi og lymfom. I disse former for kræft ødelægger intens strålebehandling eller kemoterapi knoglemarvscellerne, som i dette tilfælde er begyndt at fungere. Den funktionsdygtige knoglemarv erstattes derefter med celler fra en knoglemarvsdonor. I nogle tilfælde kan en patient donere blodlegemer, men cellerne skal være kræftfrie for at behandlingen skal være effektiv; denne proces omtales som autolog knoglemarv.

For at en knoglemarvsdonation skal være effektiv, skal blodtypen af ​​donoren og andre faktorer typisk evalueres og tilpasses patientens. Jo mere lignende egenskaber der findes mellem patient og donor, desto mere sandsynligt er transplantationen at være en succes. På grund af dette er det mere sandsynligt, at nære slægtninge til patienten kan give en kompatibel donation. Donationer kan også komme fra ikke-relaterede mennesker.

Det er muligt at blive testet for disse vigtige faktorer i forvejen og blive placeret på en liste over mulige donorer. I tilfælde, hvor knoglemarvsstamceller er nødvendige til en transplantation, vil personer på listen blive evalueret for at se efter et match med patienten. Ligesom blodbanker er lister over knoglemarvsdonationer et vigtigt redskab til at hjælpe dem, der er ramt af visse typer ødelæggende sygdomme. Efterhånden som videnskabelig forskning fortsætter, vil der sandsynligvis komme flere anvendelser til knoglemarvsstamceller, hvoraf nogle kan revolutionere moderne medicin.